Mùa giải 2017/18 giải VĐQG Tây Ban Nha tưởng như sẽ sớm kết thúc sau sự xuống dốc của ĐKVĐ Real Madrid, nhưng sự vùng lên mạnh mẽ của Atletico Madrid trong giai đoạn cuối mùa đang giúp cuộc đua nóng trở lại. Đội chủ sân Wanda Metropolitano đã thắng liền 6 trận tại giải VĐQG Tây Ban Nha và là đội gần nhất áp sát Barcelona với 6 điểm ít hơn.
Mặc dù vậy, chuyến làm khách đến Nou Camp tối nay vẫn sẽ là thử thách cực lớn với thầy trò Diego Simeone, khi Barcelona vẫn cho thấy sự "vô đối" tại giải quốc nội với 26 trận bất bại hoàn toàn, trong đó có 20 chiến thắng. Messi và các đồng đội ghi tới 69 bàn và chỉ để thủng lưới đúng 13 lần.
Những trận đấu giữa Barcelona và Atletico Madrid thường diễn ra rất căng thẳng, quyết liệt và hấp dẫn
Một trận đấu xứng danh chung kết sớm, bởi nếu Barcelona thắng, cuộc đua coi như sẽ chấm dứt, trong khi kết quả ngược lại sẽ giúp Atletico Madrid tiến gần hơn tới đối thủ.
"Đó sẽ là 3 điểm cực kỳ quan trọng cho người thắng cuộc, dù người thắng chưa chắc sẽ có chức vô địch. Đây là 2 đội bóng mạnh nhất và dĩ nhiên là 3 điểm sẽ mang ý nghĩa rất lớn", HLV Ernesto Valverde chia sẻ trước trận.
So với thời điểm loại Barcelona khỏi Champions League và giành chức vô địch La Liga mùa giải 2013/14, Atletico Madrid đã bớt khó chơi hơn rất nhiều. 5 cuộc đối đầu gần đây với Barcelona trên mọi đấu trường, Atletico Madrid chỉ có được 3 trận hòa và để thua 2 trận còn lại. Nhưng giờ đây, ngoài một Antoine Griezmann với phong độ cực cao (7 bàn trong 2 trận gần nhất), Atletico Madrid còn có sự bổ sung rất chất lượng mang tên Diego Costa. Không thể phủ nhận, sự bùng nổ của Griezmann gần đây có những đóng góp đáng kể của Diego Costa, cầu thủ đã có 5 pha lập công kể từ khi trở lại Tây Ban Nha.
Sự trở lại của Diego Costa chắc chắn sẽ khiến hàng thủ Barcelona có một ngày làm việc vất vả
Cuộc chiến trên băng ghế huấn luyện cũng rất đáng chú ý và tại đây, Diego Simeone đang chiếm lợi thế với 12 trận bất bại trước đồng nghiệp Valverde.
"Những điểm số có được từ trận đấu này sẽ rất quan trọng. Nó sẽ giúp chúng tôi rút ngắn cách biệt với đối thủ và sẽ tạo đà tâm lý cho chúng tôi trong chặng đường còn lại của mùa giải", HLV Diego Simeone tỏ ra tự tin.
Về tình hình lực lượng, cả Barcelona và Atletico Madrid gần như sẽ có đội hình mạnh nhất. Atletico đã chào đón trung vệ Lucas Hernandez trở lại sau chấn thương còn Barcelona chỉ vắng Nelson Semedo.
Đội hình dự kiến
+ Barcelona (4-4-2): Ter Stegen, Sergi Roberto, Pique, Umtiti, Jordi Alba, Rakitic, Busquets, Coutinho, Iniesta, Messi, Suarez.
+ Atletico Madrid (4-4-2: Oblak, Vrsaljko, Godin, Jose Gimenez, Filipe Luis, Thomas Partey, Gabi, Koke, Saul Niguez, Griezmann, Costa.