Hợp đồng của Mata sẽ hết hạn khi mùa giải 2017/18 kết thúc. Việc Mata ít được sử dụng trong thời gian gần đây đang dấy lên những nghi vấn về tương lai của cầu thủ này tại Manchester Utd.
Mata có đóng góp không hề nhỏ khi cùng Quỷ Đỏ đoạt chức vô địch Europa League mùa giải 2016/17. Thế nhưng vẫn là chưa đủ để Mata có thể chiếm được lòng tin của Jose Mourinho.
Trong khi cơn bão chấn thương đang hoành hành tại Bernabeu, các cầu thủ quan trọng thì đều chưa tìm lại phong độ tốt nhất của mình, thì việc đưa Mata trở về Tây Ban Nha để bổ sung lực lượng vào mùa Đông này là hoàn toàn hợp lý với Real Madrid.
Jose Mourinho từng bán Mata cho Manchester Utd vào năm 2014
Jose Mourinho vốn không ưa gì lối đá của Mata. Không có khả năng phòng ngự, không có tốc độ cho các pha phản công, điều này đi ngược lại triết lý bóng đá của vị chiến lược gia người Bồ Đào Nha.
Vào năm 2014, khi còn là HLV của Chelsea, chính Mourinho đã đưa Mata vào danh sách chuyển nhượng với đích đến là Manchester Utd. Bởi lẽ đó, việc Mata lần thứ 2 bị Mourinho bán đi là hoàn toàn có thể xảy ra.