Tài năng sáng giá xứ Wales với "hồ sơ đẹp"
Họ tên: Ethan Kwame Ampadu
Ngày sinh: 14/09/2000
Vị trí thi đấu: Trung vệ/Tiền vệ trung tâm
Chiều cao: 1m75
Bóng đá có trong gene của Ethan. Cha anh, Kwame, từng có một sự nghiệp thành công ở nhiều CLb như Arsenal, Exeter, Leyton Orient, Swansea và hiện đang là HLV của The Gunners độ tuổi U18.
Tài năng của Ethan đã được bộc lộ từ sớm và tiền vệ sinh năm 2000 này khi mới lên 7 đã được ký hợp đồng với một trong những CLB mà cha anh từng khoác áo – Exeter. Không quá lâu sau đó, Ethan thể hiện sự vượt trội và tháng 8/2016, tiền vệ này có màn ra mắt đội 1 CLB khi mới 15 tuổi.
Việc xuất hiện trong một trận đấu tại League Cup trước CLB Brentford đã giúp Ethan trở thành cầu thủ trẻ nhất trong lịch sử từng được thi đấu chính thức, phá vỡ kỷ lục trước đó tồn tại trong 87 năm. Trận đấu đầu tiên đó còn đáng nhớ hơn với Ethan khi anh được vinh danh là Cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu. Tài năng trẻ vừa được Chelsea mua về sau đó có 13 trận cho đội bóng đang chơi ở League Two trong mùa giải 2016/17.
Ethan được quyền lựa chọn thi đấu cho 4 ĐTQG gồm Anh, Ireland, Ghana và xứ Wales nhưng đã chọn chơi bóng cho the Dragons. Trước đó, Ethan cũng từng chơi cho U19 xứ Wales và được bình chọn là Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất năm 2016 và là một trong những cầu thủ trẻ nhất xứ Wales từng vinh dự nhận được giải thưởng này.
HLV Chris Coleman rất để mắt tới quá trình trưởng thành của Ethan và đã triệu tập tiền vệ sinh năm 2000 lên đội hình 2 trong chuyến tập huấn hồi tháng 5.
Tài năng của Ethan Ampadu khiến Chelsea quyết định đưa anh về sân Stamford Bridge ở lứa tuổi 17.
"Cái đầu già dặn trong thân xác một đứa trẻ
HLV Exeter Paul Tisdale là người luôn hết lời ca ngợi Ethan Ampadu trong quá trình làm việc với cầu thủ này. Ông nhận định Ampadu là "có năng khiếu trời ban nhưng đang mắc kẹt trong hình hài một cậu bé" và cho rằng "Ethan còn một sự nghiệp dài ở phía trước". Vị "thuyền trưởng" của Exeter cho "ngọc quý" của mình đá tiền vệ trung tâm và trung vệ nhưng không phủ nhận tài năng của Ethan có thể phù hợp chơi ở 4-5 vị trí khác.
HLV học viện Exeter – Simon Hayward cũng dùng những lời lẽ hết sức tốt đẹp để ca ngợi sự cống hiến và lòng trung thành của Ethan. Trong một chia sẻ hồi tháng 11/2016, ông này nói: "Ethan xứng đáng với những gì cậu ấy đạt được, cậu ấy là một cậu bé rất ngoan. Cậu ấy cống hiến và tận tuỵ và tôi nghĩ cậu ấy đã nỗ lực rất nhiều trong suốt những năm qua và chứng minh được bản thân là một người ham học hỏi và biết rút kinh nghiệm. Ethan hiếm khi mắc một lỗi tới 2 lần và vì thế cậu ấy luôn nhận được sự tín nhiệm từ gia đình và đội ngũ những người đã đào tạo cậu ấy trong suốt 10 năm qua".
Trong khi đó, Giám đốc thể thao của Exeter Steve Perryman, cựu ngôi sao Tottenham, cũng chỉ biết dành những mỹ từ cho cầu thủ trẻ Ethan. "Cậu ấy có một cái đầu trưởng thành trong thân xác một cậu bé, đó là một chút rắc rối" – ông Steve Perryman nói khi đưa Ethan lên đội 1 – "Không có gì khiến cậu ấy bối rối, Ethan có thể đọc các trận đấu và nói điều đó với những cầu thủ già dặn hơn. Cậu ấy không hành xử như một đứa trẻ và khiêm tốn đủ để biết vị trí của mình trên sân cỏ - mọi người còn mong muốn gì hơn ở một cầu thủ như thế nữa? Thực sự, Ethan quá tuyệt vời!".
Cậu bé năm ấy cả Liverpool, Man Utd, Chelsea cùng để mắt
Ethan Ampadu từng thử việc tại Liverpool và Man Utd một vài năm trước và cả 2 đội bóng lớn nhất nước Anh đang tiếp tục theo dõi sự tiến bộ của tiền vệ này. Ethan cũng nhận được học bổng từ Exeter nhưng vì nghe theo lời khuyên của cha, Ethan đã quyết định sẽ phát triển sự nghiệp tại Chelsea.
Trước mắt, Ethan Ampadu có lẽ cũng sẽ giống nhiều sao trẻ khác tại Stamford Bridge – được Chelsea cho đi "du học". Tuy nhiên, tại những CLB này, tiền vệ sinh năm 2000 sẽ có nhiều cơ hội ra sân ở đội hình chính thức hơn, trước khi trở về và tỏa sáng trong màu áo The Blues.