Nhìn xuống phía dưới bảng xếp hạng ATP, những cái tên có khả năng lật đổ vị trí số 1-chứ không phải vị thế độc tôn-của Mu-rây có khá nhiều. Ni-si-cô-ri (Nhật Bản) còn sung sức và bỏng cháy khát vọng bước lên đỉnh ATP. Tay vợt người Ca-na-đa Ra-ô-ních thì đầy tiềm năng. Nhìn Ra-ô-ních thi đấu, có cảm giác như là rô-bốt đang hiện diện trên sân quần vợt vậy, không cảm xúc, chỉ có sự chính xác và lạnh lùng trong từng đường bóng…
Paris Masters 2016 tiếp tục đánh dấu sự sa sút phong độ đáng ngại của cựu số 1 thế giới Giô-cô-vích. Chẳng rõ vì sao tay vợt người Xéc-bi-a này chơi tệ đến vậy ở những giải đấu vừa qua. Trên mạng xã hội, Giô-cô-vích thừa nhận, mình đã thiếu động lực thi đấu và khát vọng chiến thắng sau khi vô địch giải Pháp mở rộng 2016. Mu-rây thì âm thầm bám đuổi và kỷ niệm việc bước lên ngôi số 1 thế giới bằng chức vô địch Paris Masters 2016. Nhưng ngay sau khi tên mình được điền vào vị trí số 1 trên bảng xếp hạng ATP, tay vợt người Vương quốc Anh này đã có dấu hiệu bị tâm lý. Bằng chứng là phải rất vất vả, Mu-rây mới hạ được đối thủ người Mỹ I-xnơ với tỷ số 2-1 trong trận chung kết Paris Masters 2016.
Mu-rây rạng rỡ với chức vô địch Paris Masters 2016. Ảnh: Daily Mail
Xét về mặt tuổi tác, Mu-rây (29 tuổi) chẳng còn trẻ nữa mà quần vợt ngày nay thì đòi hỏi thể lực rất cao, chứ không thể dựa vào kinh nghiệm hay kỹ thuật để giành chiến thắng. Phê-đơ-rơ là ví dụ điển hình. Về mặt kỹ thuật và chiến thuật, chẳng ai sánh bằng tay vợt người Thụy Sĩ. Nhưng khi “Tàu tốc hành” bước qua tuổi 30, phong độ đã giảm dần đều và giờ đã nằm ngoài tốp 10 cây vợt hàng đầu thế giới.
Mu-rây hiểu tuổi tác mới chính là kẻ thù số 1 trong việc giữ ngôi số 1 thế giới. ATP World Tour Finals 2016, giải đấu dành cho 8 tay vợt nam xuất sắc nhất thế giới, khởi tranh từ ngày 13 đến 20-11, tại nhà thi đấu O2 Arena ở Luân Đôn (Anh) với tổng giải thưởng 7 triệu USD sẽ là chiến trường khốc liệt để Mu-rây khẳng định vị trí “ông hoàng” trong làng banh nỉ.
Nhưng xem ra việc này chẳng đơn giản chút nào, bởi ở bảng đấu của mình, Mu-rây gặp toàn đối thủ cứng cựa, từ Ni-si-cô-ri, Goa-rin-ca và Xi-lích. Trong khi đó, Giô-cô-vích có phần dễ thở hơn khi chạm trán Ra-ô-ních, Môn-phin và Đ.Thiêm.
Ngày còn bé, Mu-rây tập quần vợt từ năm lên 3 tuổi và cứ theo đó, cây vợt bám chặt lấy cuộc đời tay vợt sinh năm 1987 này. Năm con trai 14 tuổi, cha mẹ Mu-rây đã có quyết định quan trọng, đưa con sang Tây Ban Nha theo học quần vợt, để hoàn thiện khả năng chơi trên mặt sân đất nện. Tại Trường Schiller International (Barcelona) và Học viện Sanchez-Casal, Mu-rây được gán cho biệt danh “Lazy English” (Người Anh lười) bởi tập tành có phần uể oải so với chúng bạn. Ở tuổi 29, Mu-rây mới bước lên đỉnh ATP và chẳng có lý do gì, “Người Anh lười” cao 1,9m này sớm từ bỏ “vương miện” vừa mới đội trên đầu.
THU HIỀN