Ngày 23/5, Tổng thống Nga Vladimir Putin tuyên bố, cuộc khủng hoảng tại Ukraine đã phát triển thành một cuộc nội chiến toàn diện, đồng thời quy kết Washington hậu thuẫn việc lật đổ Tổng thống Ukraine Viktor Yanukovych.
‘ Tổng thống Putin trả lời phỏng vấn bên lề một hội nghị kinh tế ở Saint Petersburg.
Phát biểu tại Diễn đàn kinh tế St Petersburg, từng được mệnh danh là Diễn đàn Davos của Nga, Tổng thống Nga Putin tuyên bố, ông cho rằng Ukraine đang sa vào một cuộc nội chiến toàn diện. Ông Putin cũng cho biết quan ngại lớn của Nga là Ukraine gia nhập Tổ chức hiệp ước Bắc Đại Tây Dương (NATO), đồng thời bày tỏ hy vọng ban lãnh đạo Kiev sẽ chấm dứt hành động quân sự tại miền Đông Ukraine. Về cuộc bầu cử Tổng thống Ukraine dự kiến diễn ra vào ngày 25/5, người đứng đầu điện Kremlin cam kết tôn trọng sự lựa chọn của người dân quốc gia thuộc Liên Xô cũ này.
Tổng thống Nga Vladimir Putin nói: "Chúng tôi hiểu rằng người dân Ukraine muốn đất nước của họ thoát ra khỏi khủng hoảng. Chúng tôi sẽ tôn trọng ý nguyện của họ. Tôi nghĩ sẽ tốt hơn nếu tiến hành trưng cầu dân ý và ban hành hiến pháp mới. Theo hiến pháp hiện hành, ông Viktor Yanukovych vẫn nắm quyền”.
Trong lúc này, bạo lực tại miền Đông Ukraine, đặc biệt là tại 2 tỉnh Donetsk và Luhansk đã cản trở nghiệm trọng công tác chuẩn bị cho cuộc bỏ phiếu ngày 25/5 tới. Vụ tấn công nhằm vào một trạm kiểm soát an ninh của quân đội Ukraine tại Donetsk làm ít nhất 13 binh sĩ chính phủ thiệt mạng và hàng chục người bị thương đã khiến căng thẳng leo thang vào thời điểm chỉ còn vài ngày nữa sẽ diễn ra cuộc bầu cử Tổng thống Ukraine.
Quyền Thủ tướng Ukraine Yasenyuk đã đề nghị Hội đồng bảo an LHQ triệu tập phiên họp khẩn cấp nhằm giúp nước này giải quyết cuộc khủng hoảng tại khu vực miền Đông.