Sharapova - bại binh phục hận
Dù ở độ tuổi nào, có phong độ ra sao, Maria Sharapova vẫn luôn bị che lấp bởi cái bóng quá lớn mang tên Serena Williams. Ngoài thành tích lép vế hoàn toàn trước tay vợt người Mỹ với tỉ số thắng bại 2-16, lần gần nhất mà Masha hạ được Serena đã cách đây gần 11 năm.
Đó là thời điểm Sharapova nổi lên như một hiện tượng thú vị của làng banh nỉ thế giới trong khi Serena đang khẳng định tên tuổi với những chức vô địch liên tiếp. Tại WTA Championship 2004 – giải đấu cấp thấp hơn nhiều so với Grand Slam, Masha thắng ngược vất vả sau 3 set với tỉ số 4-6, 6-2, 6-4 khi Serena gặp chấn thương và không có được phong độ tốt nhất. Đây cũng là lần duy nhất Sharapova lên ngôi tại giải đấu ở Singapore trong khi Serena đã có tới 5 lần, trong đó có cú hat-trick danh hiệu ở 3 năm gần đây nhất.
Sau đó, dù Masha đạt phong độ đỉnh cao hay gánh nặng tuổi tác ngày một đè nặng lên Serena thì chiến thắng vẫn cứ ngoảnh mặt với "búp bê Nga". Thậm chí, Serena áp đảo tới mức, cô chỉ để thua đúng 4 game trước Masha trong hơn 1 thập kỷ qua. Đó là 3 game thua ở tại chính chung kết Úc mở rộng 2007 và 1 game duy nhất tại chung kết Olympic 2012.
Masha chưa từng thắng Serena trong 11 năm qua và trận chung kết sắp tới là cơ hội "phục hận".
“Thật khó để chấp nhận những thất bại liên tiếp như thế. Tôi đã có nhiều cơ hội nhưng chưa thể có chiến thắng thuyết phục trước chị ấy (Serena). Trước trận chung kết sắp tới, hứa hẹn cũng là cuộc đọ sức khó khăn, tôi sẽ cố gắng hết sức để có được phần thắng”, Masha nói.
Xứng danh ngôi hậu
Serena Williams đang là tay vợt số 1 thế giới trong năm 2014 và cho tới thời điểm hiện tại, cũng đồng thời là hạt giống số 1 tại Úc mở rộng 2015. Trong khi đó, Maria Sharapova là tay vợt số 2 thế giới với khoảng 700 điểm. Chiến thắng tại trận chung kết sắp tới ngoài việc mang về thêm một danh hiệu Grand Slam cũng là thời điểm phân định ngôi hậu làng banh nỉ thế giới.
Nếu có được chức vô địch Úc mở rộng năm nay, Serena sẽ có danh hiệu Grand Slam thứ 19 trong sự nghiệp lẫy lừng và là chiếc cúp thứ 5 ở Úc mở rộng. Ngược lại, Masha sẽ có danh hiệu Grand Slam thứ 5 trong sự nghiệp và thứ 2 ở Úc mở rộng.
Serena sẽ có danh hiệu Úc mở rộng thứ 5 trong sự nghiệp nếu hạ Masha.
Trước trận đấu lớn, cả hai đều dành tặng cho nhau những lời lẽ đầy tôn trọng. Dù chưa từng là bạn tốt nhưng Serena vẫn khen tặng đối thủ: "Tôi nghĩ, cô ấy (Sharapova) là tay vợt hay trong kỷ nguyên này. Cô ấy luôn có một ý chí thép và luôn muốn ngày một hoàn thiện hơn".
Với Masha, tay vợt đang có phong độ cao khi chỉ để thua 15 game sau 5 trận vừa qua, sự tự tin là điểm tựa vào lúc này. “Tôi rất tự tin, đặc biệt là trong trận chung kết sắp tới. Hãy để mọi con số thống kê lại phía sau và hướng tới trận đấu sắp tới với tất cả khả năng” - Masha khẳng định.
Trận chung kết Úc mở rộng 2015 giữa Serena Williams và Maria Sharapova dự kiến diễn ra lúc 15h30 hôm nay (31/1), được THTT trên kênh FOX Sports (VTVcab). VTV News cũng sẽ tường thuật trực tiếp trận đấu hấp dẫn này.