Đây là lần đầu tiên trong hai năm qua dịch cúm gia cầm bùng phát trở lại ở Hàn Quốc.
Bộ Nông nghiệp Hàn Quốc cho biết đã phát hiện virus cúm gia cầm H5N1 ở vịt nuôi tại thành phố Choenan, tỉnh Nam Chungcheong. Virus H5N1 cũng được tìm thấy ở một trang trại nuôi gà trong thành phố Ikxan, tỉnh Bắc Jeolla.
Ngay sau khi phát hiện, cơ quan chức năng Hàn Quốc đã lập tức cách ly hai trang trại này, cấm vận chuyển gia cầm và tiến hành thiêu hủy nhằm tránh dịch bệnh lây lan, đồng thời nâng cảnh báo dịch cúm gia cầm từ "chú ý" lên mức "thận trọng."
Thông báo trên được đưa ra hai tuần sau khi Hàn Quốc xác nhận phát hiện virus cúm gia cầm trong chim hoang di trú để tránh đông.
Trước đó, cơ quan chức năng đã khuyến cáo các chủ trang trại giám sát chặt chẽ đàn gia cầm, tăng cường biện pháp vệ sinh phòng dịch và làm lưới chắn khu trang trại để ngăn chim hoang dã.
Tại Hàn Quốc đã từng bùng phát dịch cúm gia cầm ba lần và lần mới nhất là tháng 4/2008. Trong đợt bùng phát này, Hàn Quốc đã phải tiêu hủy số gia cầm kỷ lục lên tới 8,46 triệu con, thiệt hại kinh tế ước tính 264 tỷ won (219 triệu USD).
Dịch cúm gia cầm tái phát sẽ gây thêm khó khăn cho ngành chăn nuôi của Hàn Quốc trong bối cảnh nước này đang phải đối mặt với đợt bùng phát dịch lở mồm long móng nghiêm trọng nhất từ trước đến nay.
Ngày 30/12, Chính phủ Hàn Quốc đã phải thành lập Trung tâm điều phối khủng hoảng để giám sát và ngăn chặn dịch lở mồm long móng.