Mối quan hệ truyền thống giữa Việt Nam và Hà Lan khởi đầu từ nửa thế kỷ trước. Trong những năm chiến tranh, phẫn nộ trước sự can thiệp mạnh tay của Mỹ ở Việt Nam, nhiều người Hà Lan đã tìm cách giúp đỡ Việt Nam bằng nhiều cách, từ viện trợ y tế đến vật dụng hàng ngày. Điều thú vị là đến nay một số người vẫn tiếp tục công việc này, mỗi thời kỳ lại bằng những cách thích hợp với nhu cầu của Việt Nam.
Việt Nam có lẽ là "xương sống" trong sự nghiệp gần 50 năm làm việc của Ad Spijkers. 41 năm trước, lần đầu ông đặt chân đến Việt Nam còn chưa có một khách sạn 5 sao, hầu hết các tổ chức quốc tế được bố trí ở miễn phí tại đây, họ hoạt động hết công suất để hỗ trợ một đất nước vừa thoát khỏi chiến tranh.
Trước khi trở thành cán bộ Liên Hợp Quốc ở Việt Nam thì từ năm 1971, khi phong trào ủng hộ Việt Nam chống Mỹ lên mạnh ở Hà Lan, Ad Spijlkers đã làm những việc rất cụ thể trong Ủy ban Y tế Hà Lan - Việt Nam.
100 xe đạp tự phát điện cho đèn phẫu thuật đồng thời có thể tăng cường cho hoạt động chuyên chở đã được chuyển sang Việt Nam, cùng với thuốc men và thiết bị y tế cũng như cả máy khâu, quần áo trẻ em mà khoảng 2.000 phụ nữ Hà Lan đã tự tay đan. Năm 1977, một bệnh viện mà từng bộ phận được làm sẵn từ Hà Lan được dựng lên ở tỉnh Quảng Trị.
Khi Việt Nam bước vào giai đoạn phục hồi sau chiến tranh, Ad Spijkers chuyển sang tổ chức để hàng trăm bác sỹ, dược sỹ và các chuyên viên khác được sang học tại Hà Lan.
Ông Ad Spijkers, Cựu cán bộ Tổ chức nông lương Liên Hợp Quốc (FAO), nói: "Khi tôi sang Việt Nam những năm 1970, người dân không đủ ăn. Gạo là nhu cầu số 1, Việt Nam cần đủ thứ: hạt giống, thủy lợi, phân bón, hỗ trợ kỹ thuật. Thời kỳ sau, chúng tôi bắt đầu đưa thêm cà phê từ Kenya sang. Chúng tôi cũng đưa chuyên gia hạt điều từ Ấn Độ sang".
Giờ thì Ad Spijkers đã nghỉ hưu. Nhưng chỉ là trong công việc chính thức. Ông vẫn tiếp tục tư vấn về nông nghiệp ở Việt Nam và tham gia phát triển quy hoạch Đồng bằng sông Cửu Long.
Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam tại TV Online!