Trải qua gần 200 năm, lễ hội đua thuyền Tứ Linh đầu Xuân là nét sinh hoạt độc đáo của cư dân vùng biển, cũng là dịp để tri ân các bậc tiền nhân mở cõi năm xưa, cầu mong thần linh phù trợ cho 1 năm mới mưa thuận gió hòa, xóm làng biển đảo bình yên.
Lấy chủ đề Tứ Linh "Long - Lân - Quy - Phụng", mỗi đội đua thiết kế và trang trí thuyền đua sao cho đẹp nhất, thể hiện thần thái của linh vật lên thuyền của đội mình trong ngày hội. Do đó người được giao làm và vẽ thuyền đua Tứ Linh đòi hỏi phải là thợ có tay nghề cao và hết sức tỉ mỉ trong cách trang trí.
Để làm và trang trí nên một chiếc thuyền đua Tứ Linh không phải là điều mà ai cũng có thể làm được. Quan sát từng chi tiết, họa tiết trên thuyền mới thấy sự công phu, tài hoa của thợ vẽ. Những nét vẽ tỉ mỉ, uyển chuyển, phối hợp ăn ý giữa pha trộn các sắc màu đã làm nên "thần thái" cho chiếc thuyền. Không chỉ vậy còn tạo nên sự độc đáo trong văn hóa đời sống của người dân đảo Lý Sơn qua lễ hội đua thuyền, góp phần gìn giữ nét đẹp truyền thống bao đời của người dân miền biển đảo.