Theo một số nhân chứng, trước đó tại tòa nhà trên đã có hiện tượng rò rỉ khí đốt và vào thời điểm xảy ra vụ nổ một chuyên gia kỹ thuật có mặt ở tầng ngầm để khắc phục. Đối tượng này đã bị bắt để điều tra vì bị nghi đã gây ra vụ nổ.
Vụ nổ xảy ra khoảng 9h40 (giờ địa phương), nhưng 4 tiếng sau đó các cơ quan chức năng mới cắt được đường cung cấp khí đốt và 5 tiếng sau mới kiểm soát được hoàn toàn các đám cháy, khiến việc cứu hộ gặp nhiều khó khăn.
Thành phố đã công bố tình trạng khẩn cấp về y tế, theo đó tất cả các nhân viên ngành này được huy động vào công tác cứu chữa những người bị thương.
Đây là vụ nổ khí đốt gây thiệt hại lớn nhất tại thành phố đông dân thứ ba của quốc gia Nam Mỹ này từ trước tới nay.