"Messi là Pele của thế hệ này"

 

Những đóng góp lớn lao của Messi cho CLB lẫn ĐTQG đều được cả thế giới bóng đá biết đến và ca ngợi nhưng anh lại phải hứng chịu sự quay lưng từ chính quê hương mình. Messi không thể đưa ĐTQG vô địch Copa America và đó là điều khó có thể chấp nhận với giới truyền thông lẫn người dân Argentina. Đã có rất nhiều ý kiến tại quê nhà yêu cầu La Pulga giã từ đội tuyển hoặc trao lại chiếc băng đội trưởng cho người xứng đáng hơn. Mặc dù vậy, đồng đội cũ của anh tại Barca, Juliano Belletti, vẫn hết lời ca ngợi siêu sao Argentina: 'Messi có thể sánh ngang với Pele ở thế hệ này. Tôi không thể hiểu tại sao người dân Argentina lại có thể chỉ trích Messi như vậy sau những gì anh ấy đã cống hiến. Bạn đơn giản là không thể chỉ trích một cầu thủ xuất chúng như Messi. Nhưng nó cũng đã từng xảy ra với Ronaldinho tại Brazil'.Cựu cầu thủ người Brazil cũng đã lên tiếng bênh vực người đồng hương Neymar sau khoảng thời gian đáng quên tại Copa America (lĩnh án treo giò 4 trận vì thẻ đỏ ở vòng bảng): 'Mọi người đều nghĩ rằng Neymar đã thực sự chín chắn nhưng thực ra cậu ấy vẫn còn rất trẻ. Cậu ấy cần thêm thời gian để trưởng thành hơn và nên nghỉ ngơi để chuẩn bị cho nhưng trận đấu trong tương lai, cậu ấy xứng đáng với điều đó'.