Cháy trung tâm thương mại tại Pakistan, 11 người thiệt mạng

Ít nhất 11 người đã thiệt mạng trong vụ cháy nghiêm trọng xảy ra tại trung tâm thương mại Gul Plaza ở thành phố Karachi, đô thị đông dân nhất của Pakistan, trong khi lực lượng cứu hộ đang tìm kiếm hơn 60 người được cho là còn mất tích.

Đám cháy bùng phát vào tối 17/1 tại tòa nhà nhiều tầng nằm trong khu thương mại của Karachi và kéo dài hơn 24 giờ, gây nhiều khó khăn cho công tác cứu nạn tại khu vực đông dân cư. Sau hơn 24 giờ dập lửa, lực lượng cứu hỏa chuyển sang làm mát hiện trường và dọn dẹp đống đổ nát, song lo ngại vẫn còn nạn nhân mắc kẹt bên trong.

Bác sĩ pháp y của cảnh sát Karachi, bà Summaiya Syed, cho biết số người tử vong đã tăng lên 11. Thị trưởng Karachi, ông Murtaza Wahab, xác nhận tính đến ngày 18/1 vẫn còn hơn 60 người chưa được tìm thấy.

Theo lực lượng cứu hỏa, tòa nhà có hơn 1.200 cửa hàng nhưng thiếu hệ thống thông gió, khiến khói dày đặc nhanh chóng bao trùm các tầng, làm chậm nỗ lực tiếp cận những người mắc kẹt. Cảnh sát tỉnh Sindh nhận định nguyên nhân ban đầu nhiều khả năng do sự cố hệ thống điện. Kết cấu khu chợ cùng việc chứa nhiều vật liệu dễ cháy như thảm và chăn khiến đám cháy kéo dài và khó dập tắt hoàn toàn.

Đến tối 18/1, nhiều phần của tòa nhà đã sụp đổ, để lại các mảnh kim loại, bê tông và thiết bị điều hòa rơi vãi trên đường. Lực lượng cứu hộ cảnh báo phần kết cấu còn lại không ổn định và có nguy cơ tiếp tục đổ sập.

Cơ quan cứu nạn cho biết cuộc gọi khẩn cấp đầu tiên được ghi nhận lúc 22h38 ngày 17/1, khi các cửa hàng ở tầng trệt bốc cháy. Khi lực lượng cứu hỏa tới nơi, ngọn lửa đã lan lên các tầng trên, bao trùm phần lớn tòa nhà.

Nhiều tiểu thương và cư dân địa phương phản ánh việc phản ứng chậm cùng tình trạng thiếu nước và thiết bị đã cản trở công tác chữa cháy ban đầu, làm gia tăng thiệt hại và gây bức xúc trong cộng đồng.