Chìm phà chở hơn 350 người tại Philippines, ít nhất 15 người thiệt mạng

Giới chức cho biết đến nay đã xác nhận ít nhất 15 người thiệt mạng và 28 người vẫn đang mất tích. Theo thông báo của Lực lượng bảo vệ bờ biển Philippines, tàu M/V Trisha Kerstin 3 phát tín hiệu cầu cứu vào khoảng 1h50, hơn 4 giờ sau khi rời cảng Zamboanga. Thời điểm gặp nạn, trên tàu có 332 hành khách và 27 thuyền viên. Con tàu bị chìm tại vùng biển cách làng Baluk-Baluk, thuộc tỉnh Basilan, khoảng 1 - 2 km.

Chỉ huy lực lượng tuần duyên khu vực miền Nam Mindanao, ông Romel Dua, cho biết ít nhất 316 người đã được cứu sống. Công tác tìm kiếm, cứu nạn đang được triển khai khẩn trương với sự tham gia của tàu tuần duyên, hải quân, không quân, máy bay giám sát và trực thăng Black Hawk, cùng nhiều tàu cá địa phương. Một sĩ quan an toàn hàng hải có mặt trên tàu đã kịp thời phát đi cảnh báo và may mắn sống sót.

Tại Basilan, lực lượng y tế và cứu trợ đang chịu áp lực lớn do số lượng người sống sót được đưa vào bờ trong thời gian ngắn. Giới chức địa phương cho biết nhiều nạn nhân bị thương đã được chuyển tới các bệnh viện ở Isabela và Zamboanga để cấp cứu. Thống đốc Basilan xác nhận một số thi thể đã được tìm thấy và bàn giao cho gia đình nạn nhân.

Nguyên nhân vụ chìm phà hiện vẫn chưa được xác định. Lực lượng tuần duyên nhấn mạnh rằng con tàu đã được kiểm tra an toàn trước khi xuất bến và không có dấu hiệu chở quá tải. Một cuộc điều tra tai nạn hàng hải sẽ được tiến hành sau khi hoàn tất công tác cứu nạn.

Philippines - quốc gia quần đảo với hơn 7.000 hòn đảo và dân số khoảng 116 triệu người - từ lâu phải đối mặt với các tai nạn phà liên đảo do điều kiện thời tiết, tàu thuyền xuống cấp và việc thực thi quy định an toàn chưa đồng đều. Vụ việc lần này một lần nữa đặt ra yêu cầu cấp bách đối với chính phủ Philippines trong việc tăng cường giám sát, đầu tư hạ tầng và bảo đảm an toàn hàng hải, nhằm ngăn chặn những thảm kịch tương tự tái diễn trong tương lai.