Valentine của người Trung Quốc

Có một truyền thuyết hết sức lãng mạn kể về ngày Lễ tình nhân tại Trung Quốc. Câu chuyện kể về một chàng trai mồ côi nghèo tên là Ngưu Lang sống cùng anh trai và chị dâu mình. Chàng trai rất khôi ngô tuấn tú. Chàng có một con bò già cùng chàng làm việc hàng ngày trên đồng. Con bò này thực chất là một vị thần bất tử trên thiên đàng do phạm phải lỗi lầm mà phải chịu phạt và đầy xuống trần gian với kiếp con bò. Con bò hết sức yêu quý chàng trai. Một ngày nó nói với Ngưu Lang rằng: “Cậu là một người tốt. Nếu cậu muốn lấy vợ thì hãy đến bên dòng sông. Mọi mong ước của cậu sẽ trở thành hiện thực”.

Khi chàng trai đến bên dòng sông cậu nhìn thấy 7 nàng công chúa xinh đẹp con gái của Ngọc hoàng đang tắm dưới suối. Ngưu Lang phải lòng Chức Nữ, cô gái trẻ nhất trong số 7 nàng công chúa. Chàng liền bí mật mang giấu xiêm y của cô để cô không thể theo các chị bay về trời. Chức Nữ ra điều kiện rằng nếu cô đồng ý làm vợ chàng thì chàng sẽ trả lại xiêm y. Cô gái đồng ý lấy chàng trai. Họ sống hết sức hạnh phúc và sinh được hai người con.

Một hôm, con bò cảm thấy ngày mà nó được trở lại thiên đường đã đến gần. Nó nói với chàng trai rằng sau khi nó chết cậu hãy giữ lại bộ da để phòng trường hợp cần đến. Trong khi đó, Ngọc hoàng bắt đầu cảm thấy nhớ con gái thứ 7 của mình. Ngọc hoàng liền phái bà của Chức Nữ xuống hạ giới đón con gái về trời. Khi nàng công chúa thứ 7 bị mang về trời, chàng trai đã khoác bộ da bò lên người và mang theo 2 người con cùng với bộ xiêm y trước đây của vợ bay theo nàng về trời. Để chia rẽ đôi vợ chồng mãi mãi người bà đã tại ra một dải ngân hà để ngăn cách họ. Nàng công chúa thứ 7 được đưa đến sao Vega ở chòm sao Thiên Cầm trong khi chàng trai và 2 con của mình thì ở sao Altar thuộc chòm sao Sư Tử. Cũng vì vậy mà ở Trung Quốc người ta gọi sao Vega là sao Thiếu nữ dệt vải (Weaving Maid) còn sao Altair được gọi là sao Người chăn bò (Cowherd Star). Hoàng hậu thấy vậy sinh lòng trắc ẩn và cho phép hai người hàng năm được gặp nhau một lần vào ngày 7/7 âm lịch. Và cứ vào ngày đó có một cây cầu bắc qua hai ngôi sao để Chức Nữ có thể gặp chồng mình là Ngưu Lang.

Người Trung Quốc kỉ niệm ngày lễ này khác hẳn với các nước khác trên thế giới. Bên cạnh việc trao cho nhau hoa, thiệp và socola các cặp tình nhân còn thực hiện một nghi thức rất đặc biệt. Theo truyền thống, những người yêu nhau cùng đến Đền bà Mối để cầu nguyện. Họ đến để cầu cho tình yêu và hạnh phúc bền chặt và sẽ dẫn đến một hôn nhân hạnh phúc. Những người chưa có người yêu thì đến đây để cầu mong tình yêu sẽ đến.

Ngày Lễ tình nhân ở Trung Quốc cũng được biết đến như ngày hội của các cô gái. Những cô gái thường muốn học những các kỹ năng dệt như cô gái dệt vải. Vào đêm Valentine của người Trung Quốc, những cô gái chưa thường cầu nguyện dưới sao Weaving Maid. Khi sao Vega lên cao trên bầu trời, họ để thả chiếc kim lên mặt nước. Nếu cái kim không chìm thì đó là dấu hiệu cho thấy họ sắp có bạn trai và sắp kết hôn. Họ có thể ước bất cứ điều gì. Theo truyền thống ngày này cũng là ngày các cô gái có thể thể hiện những kỹ năng của mình đặc biệt là việc chạm khắc trên quả dưa hấy. Bởi vậy ngày Lễ tình nhân ở Trung Quốc cũng là ngày thể hiện những điều ước, ngày sinh nhật của nàng công chúa thứ bẩy và đêm biểu diễn tài năng của các cô gái.

Ở một số địa phương ở Trung Quốc, người gân còn trang trí hoa trên sừng của các con vò và tin rằng lễ nghi này sẽ giúp họ tránh được thiên tai.

Vào ngày này, những người phụ nữ lớn tuổi thường gội đầu để sạch sẽ hơn. Trẻ em rửa mặt vào buổi sáng hôm sau bằng nước để qua đêm để có gương mặt sáng đẹp tự nhiên hơn.

Những nhà chiêm tinh học thì kỉ niệm ngày này bằng cách ngắm sao Vega ở phía đông của dải ngân hà nơi có Chức Nữ, và chòm sao Aquila phía Tây dải Ngân hà nơi Ngưu Lang chờ vợ mình sang gặp chồng mình.