Cảnh sát đang theo dõi công nhân tại công trường xây dựng nhà máy pin HL-GA ở Ellabell, Georgia, ngày 4/9/2025 (Ảnh: Cơ quan Thực thi Di trú và Hải quan Hoa Kỳ)
Ngày 4/9, lực lượng nhập cư Mỹ đã bắt giữ 475 lao động, trong đó có 317 người Hàn Quốc, chủ yếu là kỹ sư và chuyên gia lắp đặt thiết bị cho dây chuyền sản xuất pin xe điện. Dù phần lớn những công dân Hàn đã được phóng thích và đưa về nước, song sự kiện này vẫn gây chấn động dư luận xứ sở kim chi và khiến nhiều doanh nghiệp lo ngại về môi trường đầu tư tại Mỹ.
Theo điều tra, nhiều lao động Hàn Quốc nhập cảnh Mỹ bằng thị thực B-1, B-2 hoặc theo diện miễn thị thực ESTA. Các loại thị thực này vốn dành cho khách du lịch, công tác ngắn hạn hay hỗ trợ lắp đặt thiết bị, nhưng không cho phép làm việc toàn thời gian. Trước đây, trong khi chính quyền cựu Tổng thống Joe Biden khuyến khích đầu tư hàng chục tỷ USD từ các tập đoàn pin Hàn Quốc, Mỹ thường nới lỏng các quy định nhập cảnh. Tuy nhiên, từ nửa cuối năm 2024, đặc biệt sau khi ông Donald Trump tái đắc cử Tổng thống, chính sách siết chặt được áp dụng.
Các công ty Hàn Quốc từng cố gắng xin thị thực E-2 cho kỹ sư và nhà thầu phụ, vốn cho phép làm việc hợp pháp tới 5 năm, nhưng tỷ lệ phê duyệt giảm mạnh, từ hơn 600 hồ sơ trong nửa đầu 2024 xuống dưới 400 vào tháng 5/2025. Giới luật sư nhập cư cho biết nguyên nhân có thể liên quan đến việc nhiều lao động vẫn nhận lương từ công ty mẹ ở Hàn Quốc, vi phạm quy định thị thực.
Nhà máy pin HL-GA của Huyndai ở bang Georgia có vốn đầu tư 4,3 tỷ USD, dự kiến sản xuất 30 GWh pin mỗi năm, đủ cho 300.000 xe điện và tạo khoảng 8.500 việc làm vào năm 2031. Kết hợp cùng nhà máy xe điện của Hyundai tại Georgia, tổng vốn đầu tư Hàn Quốc ở bang này đạt 7,6 tỷ USD, đóng góp khoảng 40.000 việc làm trực tiếp và gián tiếp - một trong những dự án phát triển kinh tế lớn nhất lịch sử bang.
Tuy nhiên, toàn bộ công trường hiện đã ngừng hoạt động. Theo McKinsey & Co., một nhà máy pin công suất 50 GWh có thể thiệt hại tới 4 triệu USD mỗi ngày nếu ngưng thi công, đặt ra rủi ro lớn cho tiến độ và quyền lợi thuế mà chính phủ Trump gắn hạn chót vào 2026 - 2027.
Trước làn sóng chỉ trích, Seoul và Washington đã đồng ý thành lập "nhóm công tác" nhằm xem xét cơ chế thị thực mới cho kỹ sư Hàn Quốc, tương tự mô hình mà Mỹ dành cho Singapore và Chile. Một số chuyên gia đề xuất Quốc hội Mỹ tạo ra kênh thị thực chuyên biệt cho lao động tay nghề cao từ Hàn Quốc, phù hợp với các dự án đầu tư chiến lược.
Ông Arius Derr, Viện Kinh tế Hàn Quốc tại Washington, nhận định: "Nếu Mỹ muốn có nhà máy, việc làm và lợi ích chiến lược từ vốn đầu tư Hàn Quốc, họ cần điều chỉnh cơ chế nhập cảnh phù hợp với chiến lược công nghiệp mà chính họ đã chọn".
Khủng hoảng thị thực không chỉ đe dọa tiến độ dự án của Hyundai và LG, mà còn phủ bóng lên niềm tin đầu tư của Hàn Quốc vào Mỹ - đối tác mà Seoul coi là trọng yếu trong chiến lược công nghiệp và năng lượng xanh toàn cầu.
Bạn không thể gửi bình luận liên tục.
Xin hãy đợi 60 giây nữa.