Meta bị phạt 375 triệu USD trong vụ kiện an toàn trẻ em

Meta bị bồi thẩm đoàn tại bang New Mexico phạt 375 triệu USD vì vi phạm luật bảo vệ người tiêu dùng của bang này trong vụ kiện liên quan đến an toàn trẻ em trên các nền tảng Facebook, Instagram và WhatsApp.

Phán quyết được đưa ra ngày 24/3, sau gần 6 tuần xét xử. Bồi thẩm đoàn kết luận Meta đã đưa ra thông tin sai lệch hoặc gây hiểu lầm về mức độ an toàn của các nền tảng, đồng thời để xảy ra tình trạng trẻ vị thành niên bị tiếp cận nội dung khiêu dâm, gạ gẫm tình dục và các nguy cơ xâm hại khác trên mạng.

Theo hồ sơ vụ kiện, Văn phòng Tổng chưởng lý bang New Mexico từng thực hiện chiến dịch điều tra bí mật vào năm 2023 bằng cách tạo các tài khoản Facebook và Instagram giả làm người dùng dưới 14 tuổi. Những tài khoản này sau đó nhận được nội dung khiêu dâm và bị người lớn tiếp cận, gạ gửi nội dung tương tự hoặc hẹn gặp.

Bồi thẩm đoàn xác định Meta vi phạm Đạo luật thực hành thương mại không công bằng của bang New Mexico và áp dụng mức phạt tối đa 5.000 USD cho mỗi vi phạm, với tổng mức phạt 375 triệu USD. Đây được xem là lần đầu tiên Meta nhận phán quyết bất lợi từ bồi thẩm đoàn trong một vụ kiện kiểu này liên quan đến tác động với người trẻ.

Tổng chưởng lý bang New Mexico, ông Raúl Torrez, gọi đây là “chiến thắng mang tính lịch sử” cho trẻ em và các gia đình. Ông cho rằng phán quyết gửi thông điệp rõ ràng tới các công ty công nghệ lớn rằng không doanh nghiệp nào đứng ngoài vòng pháp luật.

Meta cho biết không đồng tình với phán quyết và sẽ kháng cáo. Đại diện công ty nói Meta đã nỗ lực bảo vệ người dùng trên nền tảng, đồng thời nhấn mạnh việc xác định và gỡ bỏ các tác nhân xấu hoặc nội dung độc hại là thách thức phức tạp.

Ngoài khoản phạt dân sự, vụ kiện còn bước sang giai đoạn thứ hai vào tháng 5. Khi đó, phía New Mexico sẽ đề nghị tòa án buộc Meta thay đổi một số tính năng trên nền tảng để tăng bảo vệ trẻ em, trong đó có các biện pháp xác minh độ tuổi hiệu quả hơn và ngăn chặn các tài khoản có hành vi săn mồi.

Vụ việc diễn ra trong bối cảnh Meta đang đối mặt hàng loạt vụ kiện khác tại Mỹ liên quan tới tác động của mạng xã hội với sức khỏe tâm thần của thanh thiếu niên và cáo buộc các sản phẩm được thiết kế theo hướng gây nghiện.