Mỹ triển khai hàng trăm tên lửa hành trình Tomahawk ở Caribe

Giới chức Washington tuyên bố động thái này nhằm tăng cường chiến dịch chống buôn lậu ma túy, được cho là có liên hệ với chính quyền Tổng thống Nicolas Maduro.

Theo các nguồn tin quân sự được Newsweek dẫn lại, số lượng tên lửa hành trình Tomahawk hiện diện trong khu vực đã tiệm cận 200 quả, tương đương quy mô các chiến dịch quân sự giới hạn trong quá khứ của Mỹ. Điều này không chỉ thể hiện năng lực tấn công chính xác tầm xa của Washington, mà còn phản ánh sức ép địa chính trị ngày càng tăng tại khu vực Nam Mỹ.

Việc Mỹ tập trung lực lượng gần Venezuela diễn ra trong bối cảnh quan hệ song phương xuống mức thấp nhất trong nhiều năm, khi Washington cáo buộc Caracas bảo trợ các mạng lưới buôn lậu ma túy và hợp tác quân sự với Iran.

Trong khi Washington khẳng định mục tiêu của các hành động quân sự là "ngăn chặn hoạt động tội phạm xuyên quốc gia", Caracas coi đây là "dấu hiệu khiêu khích" trực tiếp chủ quyền quốc gia. Tổng thống Maduro đã kích hoạt quyền khẩn cấp quốc gia và huy động quân đội, đồng thời lên án Mỹ "tái lập mô hình can thiệp quân sự kiểu Chiến tranh Lạnh".

Theo các chuyên gia quân sự, hiện Mỹ có khoảng 115 tên lửa Tomahawk được bố trí trên các tàu khu trục trong khu vực. Khi tàu sân bay USS Gerald R. Ford và 3 tàu hộ tống khác cập vùng biển Caribe, số lượng này sẽ tăng thêm khoảng 70 quả, nâng tổng số lên gần bằng 218 tên lửa được sử dụng trong chiến dịch ném bom Nam Tư năm 1999 và vượt mức 150 quả trong chiến dịch Libya năm 2011.

Tên lửa Tomahawk đã được Mỹ sử dụng lần đầu trong Chiến dịch Bão táp Sa mạc năm 1991, với 288 quả tấn công các mục tiêu phòng không của Iraq. Kể từ đó, Tomahawk trở thành vũ khí chủ lực trong các chiến dịch tại Afghanistan, Yemen, Syria, Iraq và gần đây là các cuộc không kích vào mục tiêu Iran hồi tháng 6.

Phiên bản mới nhất, ra mắt năm 2021, có tầm bắn từ 1.600 - 2.500 km, bay với vận tốc cận âm khoảng 550 dặm/giờ và mang đầu đạn nặng hơn đa số vũ khí tấn công tầm xa khác. Với chi phí khoảng 2 triệu USD mỗi quả, Tomahawk được xem là công cụ "hiệu quả - chính xác - tiết kiệm" trong các chiến dịch giới hạn.

Tổng thống Donald Trump, trong cuộc phỏng vấn với CBS ngày 2/11, khẳng định "khó có khả năng Mỹ xảy ra chiến tranh với Venezuela", nhưng cũng để ngỏ khả năng "thời kỳ của Maduro sắp kết thúc". Tuyên bố này dường như vừa nhằm trấn an dư luận trong nước, vừa gửi đi thông điệp răn đe chiến lược tới các đối thủ trong khu vực.