Những người làm việc trong bóng tối ở Paris

Thủ đô Paris, Pháp được biết đến là “Kinh đô Ánh sáng”, nhưng ít ai biết rằng bên dưới thành phố là hệ thống đường cống ngầm khổng lồ và phức tạp như mê cung, dài tới 2.600 km - gần bằng khoảng cách giữa Paris và Moscow. Mạng lưới được xây dựng từ thế kỷ 19 này vẫn đang vận hành nhờ những người công nhân thoát nước, chấp nhận làm việc trong bóng tối để duy trì sự sạch đẹp cho thành phố.

Một buổi sáng tháng 10, ông Roland Bourgade, 59 tuổi, đội trưởng đội công nhân thoát nước Paris, khoác bộ đồ bảo hộ trắng, đeo găng tay, mũ bảo hiểm và mặt nạ khử độc, leo xuống cống sâu vài mét dưới lòng đất. Cùng đồng nghiệp, ông kiểm tra hệ thống thoát nước dưới những công trình mới xây.

Ông Donatien Lacoste, công nhân thoát nước Paris, cho biết họ quan sát, đối chiếu dữ liệu với quản đốc tòa nhà để kịp thời phát hiện vấn đề. Còn ông Bourgade nhấn mạnh: “Ngã, trượt chân hay va đập đều có thể gây tai nạn, nên chúng tôi phải làm việc chặt chẽ, hòa thuận và có sức khỏe tốt để leo thang dốc đứng, không sợ không gian hẹp”.

Hàng tuần, các công nhân rà soát và vệ sinh hệ thống dài hàng nghìn km, nơi ánh đèn pha phản chiếu lên những dòng nước đục ngầu sâu khoảng 50 cm. Trên tường, các đường ống lớn dẫn nước sạch và nước thải chạy song song nhau, đảm bảo cho hệ thống hoạt động trơn tru.

Ông Abdoul, một công nhân thoát nước khác, chia sẻ: “Dưới cống có gián, chuột và mọi thứ khác đi kèm với rác thải của con người. Đây là thế giới ít người biết đến, nhưng cũng là công việc như bao nghề khác”.

Ông Lacoste bổ sung: “Nếu không có chúng tôi, mùi hôi sẽ bốc lên, cống sẽ tắc và nước trào ngược lên các tầng nhà. Dù mọi người không nhìn thấy, nhưng chúng tôi luôn ở đây”.

Hiện Paris có khoảng 260 công nhân thoát nước, trong đó chỉ có 13 phụ nữ. Theo ông Antoine Guillou, Phó Thị trưởng Paris phụ trách vệ sinh, thành phố đang triển khai các chiến dịch quảng bá nghề để thu hút thêm lao động nữ. Tuy nhiên, do đặc thù môi trường làm việc, những công nhân này được phép nghỉ hưu sớm hơn 10 năm so với các ngành khác.