Phát hiện bài thơ tiếng Anh lâu đời nhất trong sách cổ ở Rome

Bài thơ tiếng Anh cổ nhất còn tồn tại vừa được các nhà nghiên cứu phát hiện trong một cuốn sách thời Trung cổ tại một thư viện ở Rome, Italy.

Theo hãng tin AP, nhóm nghiên cứu tại Ireland đã xem các trang số hóa của một bản thảo Trung cổ và phát hiện bài thơ mà họ tìm kiếm. Bà Elisabetta Magnanti, nghiên cứu viên thỉnh giảng tại Trường tiếng Anh thuộc Trinity College Dublin, cho biết nhóm nghiên cứu đã rất ngạc nhiên và gần như không tin vào mắt mình khi nhìn thấy văn bản này.

Bài thơ được xác định là “Caedmon’s Hymn” (Thánh thi của Caedmon) sáng tác bằng tiếng Anh cổ bởi một lao động nông nghiệp vùng Northumbria vào thế kỷ 7. Tác phẩm này xuất hiện trong một số bản sao của “Ecclesiastical History of the English People”, bộ sử viết bằng tiếng Latin của tu sĩ Bede, còn được gọi là Venerable Bede.

Theo ông Mark Faulkner, Phó Giáo sư văn học Trung cổ tại Trinity College Dublin, “Caedmon’s Hymn” có thể được xem là điểm khởi đầu của văn học Anh. Bản thảo vừa được phát hiện có niên đại từ thế kỷ 9, thuộc nhóm những bản sao cổ nhất. Trước đó, 2 bản sao sớm hơn cũng có bài thơ bằng tiếng Anh cổ, nhưng chỉ được viết ở lề hoặc thêm vào phần phụ, không nằm trong phần chính của văn bản.

Ông Faulkner cho rằng phát hiện này cho thấy tiếng Anh đã có mức độ lan tỏa rộng hơn nhiều so với nhận định trước đây. Trước khi bản thảo ở Rome được phát hiện, bản sớm nhất có bài thơ nằm trong phần chính của văn bản được cho là từ đầu thế kỷ 12. Như vậy, phát hiện mới đã đẩy mốc thời gian lùi lại khoảng 3 thế kỷ.

Theo các nhà nghiên cứu, bản thảo này từng có hành trình phức tạp. Nó được chép tại tu viện Benedictine ở Nonantola, gần Modena, miền Bắc Italy, sau đó được chuyển qua nhiều nơi, từng rơi vào tay các nhà sưu tập quốc tế trước khi được Italy mua lại năm 1972. Từ đó, bản thảo được lưu giữ tại Thư viện Quốc gia Trung ương Rome nhưng ít được chú ý.

Thư viện hiện đã số hóa toàn bộ bộ sưu tập Nonantola, giúp các nhà nghiên cứu trên thế giới tiếp cận dễ dàng hơn với những bản thảo quý hiếm.