Sự trở lại của những chiếc bánh “bà ngoại” tại Hàn Quốc

Xu hướng này được truyền thông quốc tế gọi bằng thuật ngữ "halmaenial" – sự kết hợp giữa từ "halmae" (bà) và thế hệ "millennials", nhằm mô tả cách thế hệ trẻ tái khám phá các món bánh cổ truyền dưới lăng kính hiện đại.

Theo phản ánh của báo Korea Times, những hàng dài người trẻ kiên nhẫn xếp hàng trước các cửa hàng bánh gạo và các tiệm chuyên bán yakgwa – loại bánh quy mật ong truyền thống của Hàn Quốc – đã trở thành hình ảnh quen thuộc tại Seoul và nhiều đô thị lớn. Điều này đánh dấu sự thay đổi đáng kể trong thị hiếu ẩm thực của giới trẻ, vốn trước đây thường ưu ái bánh ngọt phương Tây như bánh kem, bánh mì bơ hay chocolate.

Trong quá khứ, bánh gạo Hàn Quốc chủ yếu xuất hiện trong các dịp lễ truyền thống, nghi lễ gia đình hoặc ngày kỷ niệm quan trọng. Yakgwa, với thành phần bột mì, mật ong và dầu mè, từng bị không ít người trẻ xem là "quá ngọt" và "nhiều dầu mỡ". Những câu hỏi như "bánh gạo chẳng phải chỉ ăn vào dịp lễ sao?" hay "yakgwa có phải quá ngấy không?" từng phản ánh khá rõ khoảng cách thế hệ trong thói quen ăn uống.

Tuy nhiên, quan điểm đó đang dần thay đổi. Các tiệm bánh truyền thống hiện nay đã khoác lên mình diện mạo mới, từ không gian cửa hàng tối giản, mang phong cách quán cà phê hiện đại, cho đến cách biến tấu công thức nhằm giảm độ ngọt, điều chỉnh lượng dầu và giới thiệu nhiều hương vị mới. Yakgwa được làm nhỏ hơn, giòn hơn, kết hợp với trà thảo mộc hoặc cà phê, trong khi bánh gạo được sáng tạo với màu sắc và hình dáng bắt mắt, phù hợp để chia sẻ trên mạng xã hội.

Trào lưu "halmaenial" không đơn thuần là một xu hướng ẩm thực mang tính hoài niệm. Đằng sau sự trở lại của những chiếc bánh "bà ngoại" là sự thay đổi sâu sắc trong cách người trẻ Hàn Quốc nhìn nhận về sức khỏe, chế độ ăn uống và thói quen ăn vặt. Thay vì các món tráng miệng công nghiệp nhiều đường tinh luyện, giới trẻ ngày càng quan tâm đến nguyên liệu tự nhiên, công thức truyền thống và giá trị văn hóa gắn liền với thực phẩm.

Bên cạnh yếu tố sức khỏe, xu hướng này còn phản ánh mong muốn tìm lại bản sắc trong bối cảnh toàn cầu hóa mạnh mẽ. Khi ẩm thực phương Tây đã trở nên quen thuộc, các món bánh truyền thống mang lại cảm giác gần gũi, gợi nhớ ký ức gia đình và kết nối thế hệ. Đối với nhiều người trẻ, việc thưởng thức yakgwa hay bánh gạo không chỉ là ăn vặt, mà còn là cách trải nghiệm văn hóa theo một hình thức mới mẻ và cá nhân hơn.

Sự hồi sinh của các món bánh truyền thống tại Hàn Quốc cho thấy sức sống bền bỉ của ẩm thực bản địa khi biết thích nghi với thời đại. Từ những chiếc bánh từng gắn với hình ảnh "bà ngoại", yakgwa và bánh gạo nay đã trở thành biểu tượng giao thoa giữa truyền thống và hiện đại, góp phần định hình xu hướng tiêu dùng mới của thế hệ trẻ Hàn Quốc.