Sức hút của thương hiệu phim có tuổi đời gần 1 thế kỷ

Các bộ phim về xác ướp (The Mummy) được xem là một trong những thương hiệu điện ảnh ăn khách của hãng Universal. Loạt phim gốc ra đời từ những năm 30 của thế kỷ trước với câu chuyện về các nhà khảo cổ học vô tình đánh thức xác ướp Imhotep khi khai quật lăng mộ. Đến những năm 50, loạt phim được tái khởi động với những ngôi sao mới, câu chuyện mới nhưng cùng bám sát vào sự bí ẩn, ly kỳ của những chuyến phiêu lưu của các nhà khảo cổ, những sức mạnh thần bí cùng với đó là những chuyện tình yêu vượt qua cả giới hạn sống - chết.

Chùm phim The Mummy bắt đầu từ năm 1999 thành công rực rỡ, trở thành tác phẩm kinh điển. Một số phim ăn theo cũng được phát triển, tiêu biểu trong đó là The Scorpion King (Vua bọ cạp). Tiếp đó, phần phim do Tom Cruise đảm nhận vai chính năm 2017 được kỳ vọng sẽ là điểm nhấn trong "vũ trụ bóng tối" khi tập trung khai thác những nhân vật kỳ bí, quái dị như The Mummy, Dracula, Frankenstein... Nhưng phim không thành công và khiến Universal phải điều chỉnh lại chiến lược.

Mới đây, Brendan Fraser được xác nhận sẽ trở lại với The Mummy 4. Nam diễn viên xuất hiện trong tập phim mở đầu cho thương hiệu The Mummy (Xác ướp Ai Cập) năm 1999. Khi đó anh 31 tuổi, là hình mẫu người hùng phim hành động lý tưởng của Hollywood lúc bấy giờ với vóc dáng lực lưỡng, khỏe khoắn đồng thời lại có vẻ lãng tử, si tình. Hai phần phim đầu tiên đã xây dựng nên câu chuyện phiêu lưu kịch tính, kỳ thú khi khám phá những bí ẩn về lăng mộ ở Ai Cập đồng thời gây ấn tượng mạnh cùng câu chuyện tình thủy chung, sâu sắc giữa bộ đôi nhân vật Rick O'Connell (Brendan Fraser đóng) and Evelyn Carnahan (Rachel Weisz).

Đến phần 3 ra mắt năm 2008, khi câu chuyện chuyển sang bối cảnh Trung Quốc với tuyến nội dung hoàn toàn mới, Brendan Fraser tiếp tục đồng hành, trong khi nhiều bạn diễn đã vắng bóng. Đây cũng là phần phim vấp phải nhiều ý kiến tranh cãi. Dù đạt doanh thu hơn 400 triệu USD nhưng đây vẫn là thành tích tụt lùi, thấp nhất trong chùm 3 phim và bị giới chuyên môn cũng như khán giả chỉ trích nặng nề. Bản thân Brendan Fraser cũng từng bị cho là dễ dãi khi nhận tiếp kịch bản kém chất lượng.

Trong cuộc trả lời phỏng vấn, Brendan Fraser cho biết vẫn tự hào về phần phim thứ 3 vì đã nỗ lực làm việc hết mình và phim vẫn có thể xem là sản phẩm độc lập hay, với đội ngũ thực hiện hoàn toàn khác trong hành trình phát triển thương hiệu The Mummy. Nhưng anh cũng không quên chia sẻ về sự hào hứng với phần 4 sắp tới. Nam diễn viên kể đã chờ đợi 20 năm cho cuộc gọi thông báo. "Đôi khi nó thật ồn ào, đôi khi nó chỉ là một tín hiệu điện báo yếu ớt. Bây giờ thì sao? Đã đến lúc mang đến cho người hâm mộ những gì họ muốn”.

Ngay trước khi giành giải Oscar Nam diễn viên chính xuất sắc nhất (năm 2022) cho vai diễn ấn tượng trong phim The Whale, Brendan Fraser từng thổ lộ rằng anh sẵn sàng trở lại vai diễn nhà thám hiểm Rick O'Connell trong phần tiếp theo. "Tôi không biết điều đó sẽ diễn ra như thế nào. Nhưng tôi sẽ sẵn sàng, nếu có ai đó nghĩ ra một ý tưởng phù hợp". Khi nhìn lại sự thành công và thất bại của những bộ phim trong thương hiệu The Mummy gần đây, nam diễn viên cho rằng, điều nên được chú trọng là yếu tố phiêu lưu kỳ bí để cuốn hút đông đảo khán giả thay vì trở nên quá rùng rợn, đen tối.

Bất kể những hoài nghi về sự phù hợp với dòng chảy điện ảnh hiện tại, thông tin phần 4 The Mummy vẫn trở thành tâm điểm chú ý. Hai đạo diễn Matt Bettinelli-Olpin và Tyler Gillett đã được hãng phim Universal mời về để đảm nhận trọng trách. Về phía dàn diễn viên, không chỉ Brendan Fraser sẽ trở lại với loạt phim này trong phần tiếp theo, mà Rachel Weisz cũng vậy, theo thông tin ban đầu từ phía đội ngũ thực hiện. Đây là sự tái hợp đáng mong đợi và cũng tạo nhiều tò mò cho khán giả sau khoảng thời gian rất dài, từ năm 2001. Cả hai ngôi sao đã thay đổi rất nhiều so với thời kỳ đỉnh cao phong độ.

Hiện Universal chưa thông báo thông tin về nội dung ban đầu cũng như ngày ra mắt dự kiến của bộ phim.