Tiêm kích F-16 của Không quân Mỹ lao xuống đất, bốc cháy thành quả cầu lửa

Sau khi rơi xuống đất, chiếc F-16 đã bốc cháy tạo thành quả cầu lửa lớn gần Thung lũng Chết. May mắn, phi công đã kịp thời bung ghế phóng và sống sót với thương tích nhẹ.

Theo thông tin từ Căn cứ Không quân Nellis (bang Nevada), sự cố xảy ra vào khoảng 10h45 ngày 4/12 (giờ địa phương) khi chiếc F-16 đang thực hiện nhiệm vụ huấn luyện "trong vùng không phận kiểm soát tại California". Ngay sau khi tiếp đất bằng dù, phi công được lực lượng cứu hộ đưa tới bệnh viện tại thành phố Ridgecrest để điều trị và hiện trong tình trạng ổn định, không nguy hiểm đến tính mạng.

Sở Cứu hỏa hạt San Bernardino cho biết đã triển khai lực lượng tới hiện trường sau khi nhận tin báo về một "tình huống khẩn cấp liên quan đến máy bay" gần cộng đồng Trona - thị trấn hẻo lánh thuộc sa mạc Mojave, cách Los Angeles khoảng 290 km về phía Bắc. Nhân chứng và video đăng tải trên mạng xã hội cho thấy chiếc máy bay lao xuống đất trước khi phát nổ, tạo cột khói đen bốc cao giữa vùng hoang mạc.

Trona và vùng phụ cận từng ghi nhận một số sự cố hàng không quân sự trước đây. Năm 2022, một tiêm kích F/A-18E Super Hornet của Hải quân Mỹ rơi gần khu vực này khiến phi công thiệt mạng.

Hiện nguyên nhân vụ tai nạn đang được Không quân Mỹ điều tra. Bộ phận Quan hệ công chúng của Không đoàn 57 sẽ công bố thông tin bổ sung sau khi có kết luận ban đầu.

Thunderbirds là đội bay biểu diễn tinh nhuệ của Không quân Mỹ, tương tự như đội Blue Angels của Hải quân Mỹ. Các phi công của đội nổi tiếng với những màn bay đội hình cực sát, chỉ cách nhau vài chục centimet trong các buổi trình diễn khắp nước Mỹ. Trong nhiều thập kỷ hoạt động, cả Thunderbirds và Blue Angels đều từng ghi nhận nhiều tai nạn trong huấn luyện và biểu diễn.

Thunderbirds được thành lập từ năm 1953, đóng quân tại Căn cứ Nellis - nơi đặt nhiều dòng máy bay chiến đấu chủ lực của Mỹ như F-16 Falcon, F-22 Raptor và A-10 Warthog. Các hoạt động huấn luyện thường xuyên của đội nhằm chuẩn bị cho mùa biểu diễn hàng năm.

Không quân Mỹ khẳng định công tác đảm bảo an toàn bay đang được tăng cường, đồng thời đánh giá cao phản ứng nhanh và kỹ năng thoát hiểm của phi công trong vụ việc lần này.