Giải mã tốc độ băng tan ở Greenland

Greenland đang mất băng với tốc độ ngày càng nhanh dưới tác động của biến đổi khí hậu. Không chỉ làm mực nước biển dâng cao, lượng nước ngọt khổng lồ đổ ra đại dương còn có thể làm thay đổi các dòng hải lưu và ảnh hưởng đến khí hậu trên phạm vi toàn cầu.

Để giải mã những tác động này, các nhà khoa học quốc tế đang thực hiện một cuộc khảo sát quy mô lớn ngay tại vùng băng giá Greenland.

Điều gì đang xảy ra dưới chân những khối băng khổng lồ ở Greenland? Quá trình băng tan sẽ làm thay đổi đại dương cũng như khí hậu Trái Đất ra sao?

Để tìm lời giải, các nhà khoa học trên tàu nghiên cứu vùng cực RSS Sir David Attenborough đang thực hiện chuyến khảo sát kéo dài 6 tuần tại Greenland. Dẫn đầu bởi Cơ quan Khảo sát Nam Cực Anh (BAS), nhóm nghiên cứu quốc tế thu thập dữ liệu ngay sát các sông băng, từ nhiệt độ của lớp nước chỉ cách băng vài centimet đến các mẫu nước ở khu vực xung quanh.

Ông Pierre Dutrieux, nhà khoa học về đại dương và băng, cho biết: "Một trong những câu hỏi hàng đầu trong lĩnh vực khí hậu hiện nay là làm thế nào để hiểu được lớp băng bị tác động bởi khí quyển ở bề mặt và tan chảy, cũng như bị ảnh hưởng từ phía bên cạnh bởi dòng nước ấm của đại dương. Và ở Greenland, việc hiểu được quá trình đó diễn ra như thế nào đặc biệt khó khăn, bởi băng rất mỏng, liên tục trôi, tách ra và rơi xuống nước".

Để tiếp cận những khu vực nguy hiểm mà con người không thể tới gần, con tàu được trang bị hàng loạt công nghệ hiện đại, từ thiết bị khoan xuyên băng đến robot lặn tự hành. Trong đó có tàu ngầm không người lái Boaty McBoatface, phương tiện có thể hoạt động ở độ sâu tới 6.000 m và vừa hoàn thành nhiệm vụ đầu tiên bên dưới vùng băng hỗn hợp gồm băng biển và các tảng băng trôi.

"Chúng tôi có những robot nhỏ dưới nước, có thể di chuyển rất gần băng. Chúng thậm chí có thể chọc vào băng mà vẫn an toàn. Và một trong những chiếc nổi tiếng nhất có tên là Boaty McBoatface. Nó đã thực hiện cuộc thám hiểm đầu tiên bằng hệ thống này", ông Pierre Dutrieux cho biết.

Chuyến khảo sát là một phần của dự án nghiên cứu kéo dài 5 năm nhằm xây dựng các mô hình dự báo chính xác hơn về tốc độ băng tan và những tác động đối với đại dương.

Những dữ liệu thu thập được sẽ giúp hoàn thiện các mô hình dự báo về sự tan chảy của băng Greenland và tác động đối với mực nước biển cũng như khí hậu toàn cầu. Đây cũng sẽ là cơ sở khoa học quan trọng để các quốc gia xây dựng các kịch bản ứng phó với biến đổi khí hậu trong những thập niên tới.