Nghệ thuật xăm mình là một trong những hình thức để thế hiện cá tính của mỗi cá nhân. Với những hình hiện hữu trên cơ thể, nó nói cho thế giới về bạn, về sở thích, hay những châm ngôn sống. Không những thế, xăm mình đôi khi cũng thể hiện tình yêu với người thân, người yêu hoặc những khoảnh khắc quan trọng của đời người.

Theo báo cáo 2010 Pew Research Center, cứ 10 người ở độ tuổi 18 đến 29 thì có ít nhất 4 người có 1 hình xăm, 2 người trong số đó có tới 2 đến 5 hình.

Vậy liệu rằng xăm mình có thực sự an toàn?

Trong khi ngành công nghiệp xăm hình đang ngày càng phát triển thì các quy định trong ngành vẫn không hề thay đổi. Mực xăm vẫn không được kiểm tra rõ nguồn gốc và các hàng xăm mình mọc lên không được kiểm soát.

Nhiều bang tại nước Mỹ và nhiều thành phố có quy định hạn chế hình xăm với trẻ vị thành niên, nhưng không phải tất cả các nghệ sĩ xăm mình đều có chứng nhận và các hiệu xăm đều có giấy phép. Thậm chí cả khi họ có, công đoạn thanh tra, kiểm tra vẫn còn lỏng lẻo và các cửa hàng xăm không bảm đảm được hoàn toàn rằng cửa hàng luôn sử dụng kim xăm sạch sẽ. Và kể cả trong trường hợp tốt nhất, vẫn có nhiều nguy hiểm rình rập trong quá trình đổ mực và chăm sóc các vết thương.

Tiến sĩ Crystal Aguh, một trợ lý giáo sư da liễu tại bệnh viện Y Đại học Johns Hopkins cho hay: "Chúng tôi đã gặp nhiều trường hợp xuất hiện tại phòng khám với những phản ứng xấu sau khi xăm".

Tiến sĩ Shawn Kwatra cũng là một trợ lý giáo sư gia liễu tại bệnh viện Đại học Johns Hopkins cho biết: "Khi bạn tiêm một số chất vào da, vẫn có nhiều rủi ro. Đôi khi cơ thể phản ứng lại bằng nhiều cách mà bạn không bao giờ nghĩ tới".

Các phản ứng dị ứng

Xăm hình nhiều khi dẫn tới nhiều loại dị ứng, phổ biến nhất vẫn là dị ứng với mực. Cơ thể có thể phản ứng với bất kỳ màu nào, nhưng thông thường nhất là với màu đỏ và vàng.

Theo Học viện Da liễu Hoa Kỳ, các dấu hiệu dị ứng có thể phát tác ngay lúc đó, vài tuần sau đó, hoặc thậm chí nhiều năm sau. Mực vàng có liên quan tới độ nhạy cảm với ánh nắng mặt trời, điều này có thể gây khó chịu do người xăm phải che chắn hình xăm để bảo vệ khỏi ánh nắng trực tiếp. Nhưng việc nhạy cảm ánh sáng sẽ mất đi trong một vài năm, tiến sĩ Aguh cho hay.

Nhưng với một số người, mực đỏ có thể dẫn tới những phản ứng nghiêm trọng như vết sưng giống mụn nhọt, mụn nước, bong vảy. Nhiều người còn cảm thấy khó thở, chóng mặt, đau dạ dày, nổi mề đay. Thậm chí, trong một vài trường hợp hiếm, có người còn bị viêm da thần kinh.

Bà Augh cho hay: "Đó là tình trạng viêm dai dẳng, gần như mãn tĩnh, khiến phần hình xăm nổi bong bóng và da trở nên dày hơn". Điều trị với thuốc thông thường đều có hiệu quả, nhưng với một vài trường hợp da sẽ bị hỏng và dẫn tới biến dạng.

Đã có trường hợp, một người phụ nữ với 14 hình xăm trên cơ thể và đang điều trị ung thư cổ tử cung khi bác sĩ phát hiện có hai tuyến hạch bạch huyết bị sưng. Nghĩ rằng ung thư đã lan ra, các bác sĩ đã quyết định cắt bỏ và phát hiện ra các hạch chứa rất nhiều tinh thể mực xăm. Trong trường hợp này, các bác sĩ sẽ phẫu thuật ngay lập tức nhưng cũng cảnh báo không phải ai cũng may mắn như vậy.

Một nhóm các nhà nghiên cứu khác đã nghiên cứu xác chết và các hình xăm. Trong các hạch bạch huyết, họ phát hiện các carbon mực đen, dễ dàng phân hủy thành các bit siêu nhỏ gọi là hạt nano. Họ cũng tìm thấy các hạt titan dioxide lớn hơn, một thành phần phổ biến trong mực trắng. Tuy nhiên, phát hiện đáng lo ngại hơn cả là các kim loại độc hại trong các hạt bạch huyết, bao gồm coban, niken và crom. Kim loại nặng đôi khi được thêm vào mực xăm như một chất bảo quản.

Các bệnh về da

Xăm mình cũng gây ra một số bệnh về da tiêu biểu như eczema (viêm ngứa, da bị kích ứng), bạch biến (mất sắc tố da), sarcoidosis (một loại viêm), lichen planus (ngứa, sưng tím), hoặc ung thư da.

Vậy sau khi xăm cần phải chăm sóc da thế nào?

Hãy nghiên cứu kỹ lưỡng về tình trạng sức khỏe trước khi xăm mình, và trong lúc đó, đây là một vài tips nhỏ từ các bác sĩ da liễu và các chuyên gia xăm mình:

- Nên bôi một lớp kem mỏng và băng bảo vệ hình xăm trước khi rời khỏi tiệm xăm. Giữ nguyên như thế trong vòng 6 đến 24 tiếng (tùy theo vết xăm), sau đó gỡ bỏ băng bảo vệ cẩn thận. 

- Nhẹ nhàng rửa sạch hình xăm với xà phòng chống khuẩn và lau khô bằng vải sạch. Sau đó, thoa một lớp thuốc mỡ kháng sinh mỏng lên hình xăm. Sau một vài tuần, cần rửa hình xăm 2 lần một ngày và bôi kem dưỡng ấm.

- Trong một vài ngày đầu, tại khu vực xăm da có hiện tượng nóng hơn, xuất hiện màu đỏ hoặc thậm chí tiết ra một chút mực. Đây là quá trình bình thường. Hiện tượng này sẽ biến mất sau một vài ngày. Nhưng nếu vết đỏ không hề biến mất hãy mau chóng tới gặp bác sĩ da liễu. Da khi bị nhiễm trùng sẽ đỏ hơn, đau hơn và có thể mưng mủ.

- Không bơi hoặc ngâm mình trong nước ít nhất trong vòng 2 tuần đầu.

- Không chà sát mạnh để bong da nhanh, tránh cào và gãi vào vết xăm.

- Khi hình xăm đang lành sẽ có hiện tượng bị ngứa, hãy thoa kem dưỡng ẩm, giúp bớt cảm giác ngứa.

- Mặc quần áo rộng rãi, tránh hình xăm tiếp xúc trực tiếp với ánh nắng mặt trời. 

- Không bôi kem chống nắng cho tới khi hình xăm lành hẳn, ít nhất qua 3 tuần đầu.

Vậy nên trước khi quyết định khắc một hình tattoo lên cơ thể, các bạn hãy nên tìm hiểu kỹ lưỡng về sức khỏe của bản thân cũng như những tác dụng phụ có thể xảy ra sau khi xăm mình.