Tiền đạo Takuma Asano là người của Arsenal nhưng đang khoác áo VfB Stuttgart dưới dạng cho mượn và chinh chiến 2 năm ở Bundesliga. Tại Stuttgart mùa giải vừa qua, Asano ghi duy nhất 1 bàn ở Bundesliga sau 15 lần được ra sân.
Tuy nhiên, trong đội hình ĐT Nhật Bản dự World Cup 2018 còn có 2 tiền đạo khác đang chơi ở Bundesliga có phong độ tốt hơn là Yuya Osako (Werder Bremen) và Yoshinori Muto (Mainz). Tiền đạo còn lại trong số 3 cái tên dự World Cup tại Nga là Shinji Okazaki đang thi đấu khá thường xuyên trong màu áo Leicester ở Ngoại hạng Anh.
Ngoài Asano, Nhật Bản loại 2 cầu thủ khác là Yosuke Ideguchi và Kento Misao trước khi gút danh sách 23 cầu thủ dự World Cup 2018.
Trong lần góp mặt tại VCK World Cup 2018 này, tiền vệ Makoto Hasebe giữ vai trò đội trưởng. Hasebe cũng là cầu thủ đang chơi bóng ở Bundesliga trong màu áo Franfurt. Đây cũng là kỳ World Cup thứ 3 của Hasebe trong màu áo xanh của đội tuyển xứ phù tang.
Hiện phong độ của ĐT Nhật Bản trước thềm VCK World Cup 2018 không thực sự tốt. Thầy trò HLV Akira Nishino đã thua ĐT Ghana với tỉ số 0-2 trong trận giao hữu vừa qua. Theo đó, 5 tháng qua, ĐT Nhật Bản chưa biết đến hương vị chiến thắng khi thua 3, hòa 1.Cụ thể, ĐT Nhật Bản đã thua các đội Hàn Quốc, Ukraine, Ghana và hòa Mali.
Ở VCK World Cup 2018 tại Nga, ĐT Nhật Bản nằm chung bảng với Ba Lan, Colombia và Senegal.
Danh sách chính thức Nhật Bản tham dự World Cup 2018:
Thủ môn: Eiji Kawashima (Metz), Masaaki Higashiguchi (Gamba Osaka), Kosuke Nakamura (Kashiwa Reysol)
Hậu vệ: Yuto Nagatomo (Galatasaray), Tomoaki Makino (Urawa Reds), Maya Yoshida (Southampton), Hiroki Sakai (Marseille), Gotoku Sakai (Hamburger SV), Gen Shoji (Kashima Antlers), Wataru Endo (Urawa Reds), Naomichi Ueda (Kashima Antlers)
Tiền vệ: Makoto Hasebe (Frankfurt), Keisuke Honda (Pachuca), Takashi Inui (Eibar), Shinji Kagawa (Dortmund), Hotaru Yamaguchi (Cerezo Osaka), Genki Haraguchi (Fortuna Dusseldorf), Takashi Usami (Fortuna Dusseldorf), Gaku Shibasaki (Getafe), Ryota Oshima (Kawasaki Frontale)
Tiền đạo: Shinji Okazaki (Leicester), Yuya Osako (Werder Bremen), Yoshinori Muto (Mainz)