Trong loạt sút luân lưu, sau thời điểm ĐT Ả-rập Xê-út thực hiện hỏng tới 2 cú đá, HLV Roberto Mancini đã chán nản, quay lưng vào đường hầm. Ông không ở lại cùng các học trò ở thời điểm Hàn Quốc thực hiện quả thứ 4, tình huống mà thủ môn Ahmed Al-Kassar đã cản phá để thắp lên những hy vọng mong manh cho đội nhà.
Cuối cùng, vẫn không có điều thần kỳ nào. ĐT Ả-rập Xê-út thua chung cuộc 2-4 và bị loại. Nhưng việc HLV Mancini bỏ rơi các học trò vẫn bị truyền thông Ả-rập Xê-út lên án mạnh mẽ. Họ cho rằng đây là việc làm thiếu trách nhiệm, cách hành xử thô lỗ của một "quý ông" như Mancini.
Trên sóng truyền hình, bình luận viên Al Qahtani đã dành những lời nặng nề cho HLV Mancini. Ông cho biết: "Mancini là nhà cầm quân hèn nhát nhất và không đủ can đảm nhất để lãnh đạo ĐT Ả-rập Xê-út. Mancini đã chứng tỏ ông không phải là HLV xứng đáng dẫn dắt ĐT Ả-rập Xê-út. Ông ta thô lỗ và có tâm lý phức tạp".
Áp lực khiến HLV Mancini phải nói lời xin lỗi. Trong buổi họp báo sau trận, ông nhấn mạnh: "Tôi xin lỗi. Tôi tưởng mọi chuyện đã kết thúc. Tôi không có ý thiếu tôn trọng bất kỳ ai. Hiện tại, cảm xúc của tôi khá lẫn lộn. Tôi buồn vì Ả-rập Xê-út bi loại nhưng cũng rất vui khi thấy các cầu thủ tiến bộ rõ rệt. Một tháng làm việc cùng nhau tại Asian Cup không hề uổng phí. Giờ là lúc chúng tôi đoàn kết và hướng đến những mục tiêu trong tương lai".
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!