Mạnh yếu tùy thời, song mỗi một trận derby thành Manchester luôn luôn có một sức hấp dẫn đặc biệt. Một Man City đại diện cho sức mạnh của thời đại bóng đá mới và một Man United mãi đi tìm lại ánh hào quang của những năm tháng huy hoàng. “Thành phố công nghiệp đầu tiên trong lịch sử thế giới” sẽ tiếp tục được chứng kiến trận derby thứ 192 giữa hai sắc xanh - đỏ vào cuối tuần này.
Trước trận đấu này cả hai đội đều đã có cho mình bước chạy đà thuận lợi tại FA Cup dù theo những cách trái ngược nhau. Sự hủy diệt của bộ đôi Haaland - De Bruyne giúp Man City có thắng lợi đậm đà trước Luton Town trong khi đó Man United phải rất chật vật mới đánh bại được Nottingham Forest để giành tám vé vào tứ kết. Dù cho là trước đối thủ thuộc top dưới nhưng 5 bàn của Haaland và 4 đường kiến tạo của De Bruyne chẳng khác nào một lời tuyên chiến dành cho Man United ở cuộc đấu cuối tuần, rằng các vị khách hãy dè chừng một khi hai “con quái vật” này nóng máy trở lại.
Haaland - De Bruyne gửi lời “tuyên chiến” tới hàng phòng ngự Man United (Ảnh: Manchester City)
Để chuẩn bị cho cuộc đấu vào Chủ Nhật tới, cả hai vị chiến lược gia đều đã có những chia sẻ với giới truyền thông.
Pep Guardiola như thường lệ bày tỏ sự tôn trọng tuyệt đối và không muốn nói quá nhiều về “người hàng xóm”: “Tôi luôn mong đợi phiên bản tốt nhất của họ. Tôi sẽ không nói gì nhiều về họ (về Ten Hag và các cầu thủ M.U), tôi hiểu cầu thủ của tôi, tôi sẽ không hé nửa lời vì tôi tôn trọng họ và không muốn lời nói của mình bị hiểu nhầm.” ,Pep nói. “United vừa thắng trước Villa cách đây vài tuần, họ đang có sự chất lượng đáng kinh ngạc trong lối chơi, chỉ cần một khoảnh khắc họ có thể tạo ra sự khác biệt dù là tình huống cố định hay chuyển đổi trạng thái. Khi họ chơi tốt, họ giành chiến thắng. Hiện tại đã là tháng Ba và họ mới chỉ để thua 1 trận, đó là sự ổn định…”
Về phía Erik Ten Hag, chiến lược gia người Hà Lan không ngần ngại bày tỏ sự tự tin trước trận đấu này: “Toàn đội đang có tinh thần tốt, chúng tôi là United và chúng tôi sẽ chơi một trận đấu tốt như đã từng với City hay Liverpool. Các cầu thủ đều đang rất sẵn sàng, tôi có thể cảm nhận điều đó khi nói chuyện với họ… Chúng tôi luôn chờ đợi những thử thách như thế này”.
Pep thận trọng, Ten Hag tự tin trước cuộc đại chiến
Sẽ là hoàn toàn không có bất ngờ nếu trận đấu cuối tuần này diễn ra với việc Man City là đội chủ động nhập cuộc, kiểm soát thế trận và tạo ra nhiều những cơ hội về phía khung thành của đối phương. Những điểm nổ của The Citizens được mong chờ sẽ là Erling Haaland hoặc Phil Foden, những cầu thủ rất có duyên ghi bàn vào lưới Quỷ đỏ trong những cuộc đấu gần nhất giữa hai đội.
Haaland được kì vọng sẽ tiếp tục cái duyên ghi bàn của mình vào lưới M.U.
Trước sức mạnh khủng khiếp của Man City, lối chơi của Man United nhiều khả năng sẽ thiên về phòng ngự chắc chắn và chờ đợi những thời cơ phản công hay tình huống cố định để tạo nên tính bất ngờ. Sẽ là thách thức lớn cho những Varane, Lindelof hay Dalot trong nhiệm vụ kiềm tỏa được “con quái vật” Haaland và đồng thời ngăn chặn những mũi tấn công khác của City. Trong khi đó, hàng công của Man United có thể đặt tầm quan trọng vào những pha bóng phản công, đặc biệt là khi thống kê sau của Man City có thể trở thành điểm tựa.
Theo Sofascore, Trong 8 tình huống phải đối mặt với những pha phản công gần đây nhất, đội bóng của Pep Guardiola đã nhận tới 3 bàn thua. Còn theo Sky Sports, tỉ lệ thủng lưới của nửa xanh thành Man tới từ những pha phản công là gần 20% (5/26 bàn thua) tại Ngoại hạng Anh mùa giải năm nay, trong khi con số của 6 mùa giải trước đó chỉ là 6%, cho thấy sự đi xuống rõ rệt trong cách chơi phòng ngự của Man City ở mùa này và đây hoàn toàn là điểm yếu của đối phương mà Man Utd có thể tận dụng.
Man City đang là đội có tỉ lệ nhận bàn thua từ những pha phản công cao nhất Ngoại hạng Anh mùa 23/24. (Thống kê từ Sky Sports)
Tình hình lực lượng và đội hình dự kiến: Man City chỉ có duy nhất một trường hợp gặp chấn thương đó là Jack Grealish, một trong những cầu thủ chơi hay nhất bên phía Man City trong trận derby ở lượt đi. Trong khi đó Man United sẽ đối mặt với sự thiếu vắng của những trụ cột đang có phong độ ổn định trong thời gian gần đây như Rasmus Hojlund hay Harry Maguire. Với việc tiếp tục thiếu vắng tiền đạo người Đan Mạch nhiều khả năng sẽ buộc Erik Ten Hag không còn sự lựa chọn nào khác mà đành tiếp tục đặt Marcus Rashford vào vị trí cao nhất trên hàng công. Những cái tên còn lại là Luke Shaw, Lisandro Martinez hay Aaron Wan-Bissaka.
Man City (dự kiến): Ederson - Walker - Dias - Ake - Stones - Rodri - Bernardo Silva - De Bruyne - Alvarez - Foden - Haaland
Man United (dự kiến): Onana - Dalot - Varane - Lindelof - Amrabat - Mainoo - Casemiro - Bruno - Garnacho - Antony - Rashford
Grealish và Hojlund là những sự thiếu vắng đáng tiếc
Thống kê quá khứ: Trong lịch sử 191 lần đối đầu, tính đến hiện tại Man United vẫn vượt trội hơn gã hàng xóm với 78 chiến thắng so với 60 chiến thắng, hai đội hòa nhau 53 trận. Tuy nhiên, trong 5 lần gần nhất chạm trán, Man City đã giành tới 4 chiến thắng. Tính riêng những lần đối đầu tại Etihad, 2 lần gần nhất các vị khách Man United khi hành quân tới lãnh địa của Man City đều phải đón nhận thất bại đậm lần lượt với tỉ số 1-4 và 3-6.
Dự đoán: Siêu máy tính Opta đang đánh giá rất cao khả năng chiến thắng của Man City với 62% trong khi con số của M.U chỉ là 14%, 22% còn lại là khả năng hai đội sẽ chia điểm.
Man City - Man United: 22h30, Chủ Nhật ngày 03/03/2024 theo giờ Việt Nam.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!