Người châu Âu mua cây thông Noel cũng giống như người Việt Nam mua cây đào, chậu quất cho Tết Âm lịch.
Trồng thông bán Noel cũng vất vả không kém các nghề nông khác. Gia đình ông Jean-Sébastien Minet ở làng Bertrix, Vương quốc Bỉ, sống bằng nghề trồng thông từ lâu. Tháng Tư hàng năm là lúc cả nhà ra ruộng cắm thông non. Thổ nhưỡng vùng núi Ardennes vốn hợp với thông.
Ông Jean-Sébastien Minet cho biết: "Trước đây, ở thửa rừng này trồng thông lấy gỗ. Tôi đã quyết định bỏ hẳn thông lấy gỗ để tập trung vào trồng thông Noel.
Cuối tháng Mười đã phải đi từng thửa ruộng, đánh dấu các cây đủ tiêu chuẩn, đợi sát ngày bán mới cắt, để cho đến hết Noel, cây thông vẫn đủ tươi không rụng lá. Với thông lấy gỗ, thì dáng cây màu lá không quan trọng, chứ với thông Noel thì lá ngả vàng hay dáng không cân đối thì không ai mua".
Ảnh: Buildsolarpanelathome
Trồng thông Noel chỉ dễ hơn trồng hoa, trồng quả trang trí do không phải canh hoa nở quả chín vào đúng thời điểm bán. Chơi thông là chơi lá, mà lá thông thì lúc nào cũng vậy. Nhưng công sức chăm sóc thông cũng nhiều, nhất là công đoạn tỉa cành. Và cũng có rủi ro từ thời tiết".
Ông Jean-Sébastien Minet nói: "Tuyết hay mưa thì không ngại lắm. Sợ nhất là mưa đá. Cách đây 2 năm, mưa đá to bằng quả bóng bàn, lá thông rụng cả, thiệt hại rất nhiều.
Ba tuần trước Noel, khách mua thông bắt đầu nhiều. Đa số cây tiêu chuẩn đã xuất khẩu, hoặc bán buôn cho các cửa hàng. Số thông này, Jean-Sébastien mang lên thành phố Bruxelles bán lẻ. Cây to đẹp có giá lên tới 60, 70 Euro.
Giá thông tùy thuộc vào nơi bán. Tôi sẽ xem nơi bán thông là khu nhà giàu hay khu bình dân để định giá", ông Jean-Sébastien Minet cho biết thêm.
Thu nhập của cả gia đình trong cả một năm trông chờ vào vụ thông Noel. Tiền vừa thu về, người nông dân đã phải tính, chi thế nào cho năm tiếp theo, bao nhiêu cho vật tư nông nghiệp, bao nhiêu cho nhân lực thời vụ, và cuộc sống của cả gia đình cho tới vụ thông Noel năm sau.