Hơn 16.700 binh sĩ Philippines và Mỹ bắt đầu cuộc tập trận quân sự chung thường niên lớn nhất từ trước đến nay trong bối cảnh có những chỉ trích cho rằng cuộc tập trận đe dọa hòa bình và ổn định khu vực.
Theo quân đội Philippines, cuộc tập trận kéo dài 19 ngày, có sự tham gia của khoảng 5.000 binh sĩ Philippines và 11.000 binh sĩ Mỹ, trở thành cuộc tập trận lớn nhất giữa Philippines và Mỹ. Lực lượng Phòng vệ Australia và lần đầu tiên trong lịch sử Balikatan, Hải quân Pháp cũng sẽ tham gia cuộc tập trận với tư cách người tham gia.
Tổng cộng có 14 quốc gia, trong đó có Nhật Bản và Ấn Độ, sẽ tham gia cuộc tập trận quân sự hàng năm này với tư cách là quan sát viên.
Những thành viên tham gia sẽ thực hiện một loạt nhiệm vụ phức tạp trên nhiều lĩnh vực, bao gồm an ninh hàng hải, phòng không và tên lửa, tấn công tên lửa động, phòng thủ mạng và các hoạt động thông tin....
Cuộc tập trận hàng hải năm nay sẽ lần đầu tiên vượt ra ngoài vùng lãnh hải 12 hải lý của Philippines.
Cũng trong ngày 22/4, những người biểu tình đã tập trung trước Trại Aguinaldo, nơi đặt trụ sở của Lực lượng Vũ trang Philippines, nơi tổ chức lễ khai mạc Balikatan 2024, để lên tiếng phản đối. Họ mang theo các biểu ngữ và biểu ngữ phê phán cuộc tập trận quân sự, kêu gọi chính phủ Philippines từ bỏ các thỏa thuận quân sự với Mỹ.
Trong đó, Thỏa thuận Lực lượng Thăm viếng (VFA) mang lại cho quân đội Mỹ cơ sở pháp lý để có mặt tại quốc gia Đông Nam Á này, qua đó có thể tham gia các cuộc tập trận song phương và chi phối cách ứng xử của các nhân viên lực lượng vũ trang Mỹ.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!