Đây là một phần trong cuộc tập trận chung kéo dài 4 ngày (từ 28/1) bất chấp CHDCND Triều Tiên phản đối và cảnh báo sẽ đáp trả.
Tân Hoa Xã dẫn hãng tin Yonhap Hàn Quốc cho biết, ngoài hoạt động diễn tập khám xét các tàu nghi ngờ chở vũ khí hủy diệt, hải quân hai nước còn tiến hành diễn tập phòng không sử dụng hệ thống rađa từ tàu khu trục Aegis.
Cuộc tập trận chung Mỹ-Hàn này diễn ra trong bối cảnh tình hình Bán đảo Triều Tiên căng thẳng sau vụ đấu pháo giữa hai miền tại khu vực đảo Diơnpiên làm 4 người Hàn Quốc thiệt mạng. Bình Nhưỡng tuyên bố, vụ bắn pháo là để "tự vệ" do sự khiêu khích của Mỹ và Hàn Quốc tiến hành tập trận gần giới tuyến tranh chấp ở vùng biển phía Tây Bán đảo Triều Tiên, đồng thời nhiều lần cảnh báo, sẽ tấn công đáp trả các cuộc tập trận này.
Bộ Quốc phòng Hàn Quốc cùng ngày cho biết, quân đội nước này sẽ xem xét điều chỉnh các nguyên tắc về giao tranh, theo đó quân đội được phép định đoạt mức độ đáp trả dựa trên cấp độ nguy cơ và thiệt hại thực tế.
Ngoài ra, quân đội cũng có quyền bày tỏ quan điểm nhiều hơn với Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân Hàn Quốc - người điều hành hoạt động quân sự thời bình - và phân biệt các cuộc tấn công nhằm vào quân đội hay vào dân thường. Theo quy tắc hiện hành, các lực lượng Hàn Quốc sẽ đáp trả các cuộc tấn công của đối phương ở mức "tương xứng" với cùng loại vũ khí mà đối phương sử dụng.