Với những màn trình diễn ấn tượng trên sân tập, Công Phượng được điền tên vào danh sách đá chính của Mito Hollyhock trong trận gặp Shimizu S-pulse ở vòng 2 Cúp Hoàng đế.
Sức mạnh của đội chủ nhà Shimizu được thể hiện ngay từ đầu trận khi gây áp lực lớn lên hàng thủ của Mito Hollyhock. Hệ quả là đội bóng áo trắng phải nhận liên tiếp 2 bàn thua ở các phút 18 và 24 do công của Shota Kaneko và Chong Tese.
Giữa thế trận như vậy, Công Phượng không để lại nhiều dấu ấn và ban huấn luyện Mito Hollyhock quyết định rút anh ra khỏi sân ở phút 45 để nhường chỗ cho Shota Saito.
Sang hiệp 2, đội khách không những không thể kiếm nổi một bàn gỡ mà còn phải vào lưới nhặt bóng lần thứ 3 sau pha lập công của Takuma Edamura ở phút 66.
Thua chung cuộc 0-3, Công Phượng cùng các đồng đội chính thức nói lời chia tay với Cúp Hoàng đế ở vòng 2.
Trong khi đó, đội bóng của Tuấn Anh là Yokohama FC đã giành thắng lợi trước một CLB khác ở J.League 2 - V-Varen Nagasaki – với tỷ số 2-1. Tiếc rằng, tiền vệ thuộc biên chế HAGL lại không được ra sân ở trận này.