Sau lượt trận ngày 16/1, 2 cặp đấu vòng 1/8 Asian Cup 2019 đầu tiên đã được xác định. Đó là cuộc chạm trán giữa ĐT Thái Lan - ĐT Trung Quốc và ĐT UAE - ĐT Kyrgyzstan.
Sau thất bại đáng thất vọng 1-4 trước ĐT Ấn Độ ở trận ra quân, ĐT Thái Lan dưới sự dẫn dắt của HLV tạm quyền Sirisak Yodyadthai đã trình diễn bộ mặt hoàn toàn khác ở 2 trận đấu còn lại tại vòng bảng Asian Cup 2019.
Với 1 chiến thắng trước ĐT Bahrain và trận hoà 1-1 trước đội chủ nhà UAE, ĐT Thái Lan đã lọt vào vòng 1/8 nhờ xếp chung cuộc ở hạng nhì bảng A.
Đối thủ của ĐT Thái Lan là đội xếp nhì bảng C được phân định ở trận đấu giữa ĐT Trung Quốc và ĐT Hàn Quốc. Với chiến thắng trước ĐT Trung Quốc với tỉ số 2-0, ĐT Hàn Quốc có được 3 điểm và vươn lên vị trí thứ nhất bảng C, đẩy đổi thủ xuống vị trí thứ 2.
Sau khi biết được đối thủ ở vòng 1/8, các CĐV Thái Lan bày tỏ sự tự tin khi tránh được ứng cử viên hàng đầu cho chức vô địch là ĐT Hàn Quốc. Hơn nữa, hồi năm 2013, "nhưng chú voi chiến" từng gây địa chấn khi đánh bại ĐT Trung Quốc với tỷ số 5-1 nên cơ hội chiến thắng ở vòng 1/8 tới của ĐT Thái Lan cũng không hề nhỏ.
ĐT Thái Lan từng đánh bại ĐT Trung Quốc tới 5-1 hồi năm 2013
Tài khoản @paulmurphy72 chia sẻ niềm vui với kết quả phân cặp: "Nếu Thái Lan muốn đi tiếp thì thà gặp đất nước đông dân nhất thế giới hơn là gặp đội đã đánh bại ĐT Đức là World Cup năm ngoái".
Rất nhiều bình luận trên mạng xã hội cũng cho thấy các CĐV Thái Lan hài lòng khi đối thủ là Trung Quốc thay vì Hàn Quốc. Dù vậy, không ít người nhận định ĐT Trung Quốc nay đã mạnh hơn so với cách đây 5 và nhất là được dẫn đắt bởi chiến lược gia hàng đầu thế giới là Marcelo Lippi.
Người hâm mộ có tên Teerak Tongrak đánh giá về đối thủ: "Họ không còn là đội bóng ngày ấy nữa, chúng ta cũng vậy. Trung Quốc giờ mạnh hơn chúng ta nhưng họ không phải không thể đánh bại. Mọi chuyện đều có thể xảy ra ở vong knock-out".
CĐV Ivy SP cùng chung quan điểm: "Chúng ta từng thua 2-0 ở trận gần nhất nhưng mọi người cứ nhắc đến trận thắng 5-1 trong một thời gian dài".
Dù sao so với ĐT Hàn Quốc, việc chạm trán ĐT Trung Quốc mang đến cơ hội cao hơn dành cho ĐT Thái Lan để giành quyền vào tứ kết Asian Cup 2019. Người thắng trong cặp đấu này nhiều khả năng sẽ đối đầu với ĐT Iran ở tứ kết.
Kết quả phân nhánh vòng knock-out Asian Cup 2019 hiện tại
Ngoài ra, một cặp đấu khác cũng đã được xác định là cuộc đọ sức giữa đội chủ nhà UAE và Kyrgyzstan. Với lợi thế sân nhà, chắc chắn ĐT UAE sẽ hướng tới một chiến thắng để lọt vào tứ kết và đối thủ của họ rất có thể là các nhà ĐKVĐ Australia.
Trong khi đó, trong trường hợp trở thành 1 trong 4 đội hạng 3 có thành tích tốt nhất, ĐT Việt Nam sẽ so tài với ĐT Jordan ở vòng 1/8.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online!