ĐT Anh được cho là sẽ đụng phải "thứ dữ" khi đối thủ của thầy trò Gareth Southgate lúc này là ĐT Colombia lì lợm và tinh quái từng lọt vào tới tứ kết 4 năm trước. Theo đó, ngoài 90 phút nghẹt thở trên sân Otkrytiye Arena, HLV Southgate cũng đã tính tới phương án đá luân lưu bắt đầu từ vòng 1/8 này.
Nói về chuyện đá penalty, ĐT Anh luôn tỏ ra yếu bóng vía mỗi khi thực hiện loạt sút cân não này và thông thường là để thua. Để chuẩn bị tốt cho điều này, HLV Southgate đã cho các cầu thủ trẻ chuẩn bị sẵn tinh thần. Ông công bố luôn 5 cái tên sẽ tiến hành đá penalty khi cần. Đó là tiền đạo đội trưởng Harry Kane, tiền vệ Jordan Henderson, tiền vệ Jesse Lingard, hậu vệ Ashley Young và hậu vệ Kieran Trippier.
Kane là người sút penalty tốt nhất bên phía ĐT Anh nhưng cũng chỉ đạt tỷ lệ thành công 85%.
Ngay cả 5 cái tên được cho là sẽ thực hiện tốt nhất các quả penalty tính ra vẫn chưa thực sự khiến NHM yên tâm. Ashley Young từng đá hỏng penalty ở Euro 2012. Kieran Trippier chưa từng đá penalty khi khi Lingard và Henderson mới 1 lần duy nhất được giao trọng trách trên chấm 11m.
Cầu thủ có kinh nghiệm đá penalty nhất là thủ quân Kane đã có 26 cú sút penalty nhưng thực hiện thành công 22, đạt tỷ lệ 85%. Young đứng thứ 3 khi có 5/7 cú sút penalty thành công, đạt tỷ lệ 71%. Ở ĐT Anh, Vardy cũng có kinh nghiệm đá penalty trong top đầu tuy nhiên nhiều khả năng tiền đạo của Leicester City không được đá chính ở trận đấu tới. Tính ra, chỉ 13 cầu thủ trong Bầy sư tử non từng đá penalty, một con số đáng lo ngại so với các đối thủ ở vòng 1/8 này.
Đây là trường hợp phòng xa, ĐT Anh dĩ nhiên không muốn trận đấu kéo dài tới loạt sút penalty đầy bất lợi với họ. Vì thế, 90 phút sắp tới và có thể 2 hiệp phụ sau đó, HLV Southgate sẽ buộc phải thúc giục các học trò dứt điểm sớm trận đấu, nhất là khi họ đang có thành tích ghi bàn thuộc hàng tốt nhất FIFA World Cup™ 2018.