Trong khoảng thời gian đầu tiên của trận đấu, bất ngờ đã diễn ra khi đội tạo ra được nhiều cơ hội nguy hiểm hơn lại là Ecuador. Tuy vậy, Argentina vẫn vượt lên dẫn trước ở phút thứ 35 nhờ pha đánh đầu cận thành của Lisandro Martinez xuất phát từ quả đá phạt góc của Messi và pha kiến tạo của Mac Allister.
Sang tới hiệp 2, Argentina chủ động chơi chậm mà chắc nhưng chính điều đó đã khiến họ phải trả giá. Ecuador được hưởng penalty ở phút 61 và có cơ hội san bằng tỉ số, tuy nhiên đội trường Enner Valencia lại bỏ lỡ đầy đáng tiếc.
Tuy vậy, số phận dường như sắp đặt cuộc đối đầu này sẽ phải bước vào loạt luân lưu cân não khi ở những phút bù giờ của hiệp 2, từ tình huống phòng ngự có phần thiếu tập trung của Argentina, Ecuador cuối cùng cũng có được bàn thắng gỡ hòa để đưa trận đấu về vạch xuất phát.
Sang tới loạt luân lưu, như thường lệ, Messi luôn là người lĩnh xướng cho Argentina, thực hiện lượt sút đầu tiên. Nhưng rồi, cú panenka của anh đã được thực hiện không thành công và bóng đi trúng xà ngang rồi bật ra ngoài trong sự ngỡ ngàng của tất cả. Tưởng chừng như bi kịch năm 2016 một lần nữa xảy ra với El Pulga thì vẫn còn đó một Emiliano Martinez xuất chúng ở World Cup 2022 đứng trước khung gỗ.
Sau lượt sút của Messi, thủ thành thuộc biên chế của Aston Villa đã cản phá thành công 2 lượt sút liên tiếp của các cầu thủ Ecuador, tạo ra bước ngoặt lớn cho những lượt kế tiếp. Sau đó thì cả 2 đội đều thực hiện tốt các lượt sút cho tới khi Otamendi dứt điểm thành công ở lượt thứ 5 để ấn định chiến thắng chung cuộc cho La Albiceleste.
Với chiến thắng này, Argentina đã giành quyền vào chơi ở trận Bán kết, nơi họ có thể sẽ tái đấu với Canada hoặc chạm trán đội nhất bảng B, hiện tượng Venezuela ở giải đấu năm nay.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!