Arsenal và Paris Saint-Germain đang có những điểm tương đồng khá thú vị tại Champions League năm nay, đó là nằm chung bảng, cùng giành quyền vào vòng knock-out và đều gắp phải những lá thăm mà chẳng bên nào mong muốn. Nếu như đội bóng Pháp phải đụng độ "ông kẹ" Barcelona thì Arsenal, trong lần đầu tiên giành ngôi đầu bảng sau 5 năm, lại gắp phải lá thăm đầy duyên nợ mang tên Bayern Munich. Nhưng PSG đã gạt bỏ mọi nghi ngờ bằng màn trình diễn xuất sắc để đánh bại đối thủ "kỵ giơ" Barcelona với tỉ số 4-0, qua đó đặt một chân vào tứ kết và cũng vô tình tiếp thêm sự tự tin cho "bạn đồng chí" Arsenal.
Arsenal có thể lấy cảm hứng từ chiến thắng lịch sử của Paris Saint-Germain?
Bốn năm qua, Arsenal và Bayern Munich đã 3 lần đụng độ nhau tại đấu trường châu lục, với phần thắng dường như "mặc định" cho "Hùm xám" xứ Bavaria, bất chấp những nỗ lực đáng khen của "Giáo sư" Wenger và các học trò. Như một thói quen, "Pháo thủ" thường thất bại khá dễ dàng trong trận lượt đi, để rồi vùng lên mạnh mẽ và thua chung cuộc trong tiếc nuối bất chấp đã thi đấu quả cảm trận lượt về.
5 năm, lần thứ tư đối đầu Bayern Munich, 3 trong số đó tại vòng knock-out, "Pháo thủ" đang khao khát một chiến thắng lịch sử, có thể không quá rực rỡ như PSG, nhưng cũng đủ để thắp sáng niềm tin khi trở về Emirates sau đây 3 tuần.
Có hai vấn đề khiến NHM "Pháo thủ" hết sức quan tâm trước chuyến hành quân đến Allianz Arena, đó là vị trí trong khung gỗ và khả năng đá chính của Mesut Ozil. Tất cả những điều đó đã được HLV Arsene Wenger giải trình cụ thể, như một cách "rộng đường dư luận" để các học trò của ông có thể vào trận với tâm lý thoải mái nhất.
Arsenal và Bayern Munich không còn lạ gì nhau
Với vị trí gác đền, "Giáo sư" đã "khoán trắng" giải ngoại hạng Anh cho Petr Cech, đồng thời trao cơ hội cho David Ospina tại UEFA Champions League. Hai mùa trước đây, điều này chưa được thực hiện triệt để khi trong những cuộc đối đầu quan trọng với Barcelona hay chính Bayern Munich, Cech mới là người được chọn. Nhưng phong độ ổn định qua 6 trận vòng bảng vừa rồi đã giúp Ospina chiếm được niềm tin tuyệt đối của ông thầy Wenger, và suất bắt chính trước Bayern Munich có thể coi như một phần thưởng xứng đáng với những nỗ lực của người gác đền tới từ Colombia.
Ở chiều ngược lại, dù thi đấu khá sa sút trong thời gian gần đây, nhưng Mesut Ozil cũng sẽ được đảm bảo một vị trí trong đội hình chính thức, bất chấp những dấu hỏi mà chính HLV Wenger đặt ra cho cậu học trò sau trận thắng 2-0 trước Hull.
Phong độ tốt sẽ giúp Ospina giành suất bắt chính
Về tình hình lực lượng, bên cạnh những chấn thương dài ngày như Cazorla, Debuchy hay Ramsey, "Pháo thủ" sẽ không thể có sự phục vụ của chân sút người Tây Ban Nha Lucas Perez vì một vết đau gân khoeo nhỏ. Bù lại, Granit Xhaka có thể thi đấu do án treo giò chỉ được áp dụng ở các giải đấu thuộc Anh. Về phía Bayern Munich, HLV Ancelotti cũng sẽ vắng một số trụ cột như Jerome Boateng hay Frank Ribery, trong khi khả năng ra sân của Xabi Alonso còn đang bỏ ngỏ.
Thống kê đáng chú ý
+ Bayern Munich đã loại Arsenal trong cả 3 lần đụng độ tại vòng knock-out Champions League, đó là các mùa giải 2004/05, 2012/13 và 2013/14.
+ Đây là lần đầu tiên Bayern Munich không thể giành ngôi đầu bảng kể từ mùa 2009/10, nhưng năm đó "Hùm xám" lại xuất sắc tiến vào chung kết và chỉ chịu thua Inter Milan.
+ Ngược lại, Arsenal đã lần đầu tiên giành ngôi đầu bảng kể từ mùa 2011/12. Đây cũng là lần đầu tiên kể từ mùa giải 2005/06, "Pháo thủ" bất bại tại vòng bảng. Năm đó, họ cũng giành ngôi hậu sau thất bại trong trận chung kết trước Barcelona.
+ Arsenal đã bị loại khỏi vòng 1/8 Champions League 6 năm liên tiếp, trong khi Bayern Munich đã vào bán kết 5 mùa giải gần nhất. + Bayern Munich đã toàn thắng cả 15 trận sân nhà gần đây tại Champions League, ghi được 53 bàn và chỉ thủng lưới 8 bàn. Real Madrid là đội gần nhất đánh bại "Hùm xám" tại Allianz Arena (bán kết mùa 2013/14).
+ Arsenal đều thất bại trong trận lượt đi vòng 1/8 Champions League cả 5 mùa giải gần nhất, trong đó 2 lần trước Bayern Munich.
Lực lượng
+ Bayern Munich: Ribery, Boateng chấn thương; Xabi Alonso vừa bình phục nhưng khả năng ra sân còn đang bỏ ngỏ.
+ Arsenal: Lucas Perez, Cazorla, Ramsey, Debuchy chấn thương.
Đội hình dự kiến
+ Bayern Munich (4-3-3): Neuer, Lahm, Javi Martinez, Hummels, Alaba, Alonso, Thiago, Vidal, Muller, Robben, Lewandowski.
+ Arsenal (4-2-3-1): Ospina, Bellerin, Mustafi, Koscielny, Monreal, Coquelin, Xhaka, Walcott, Ozil, Sanchez, Welbeck.