Sau loạt trận play-off Champions League đêm qua kết thúc, 3 tấm vé cuối cùng dự vòng bảng giải đấu cao cấp nhất lục địa già mùa giải mới đã được xác định thuộc về PSV Eindhoven, Red Star Belgrade và Benfica. Ngay sau đó, UEFA cũng đã xác định xong 4 nhóm hạt giống để chuẩn bị cho lễ bốc thăm vòng bảng.
Quy tắc lựa chọn nhóm hạt giống để bốc thăm chia bảng của UEFA khiến cho các bảng đấu tại Champions League trở nên cân bằng và hấp dẫn hơn.
Nhóm hạt giống số 1 gồm ĐKVĐ Champions League – Real Madrid, ĐKVĐ Europa League và chủ nhân Siêu cúp châu Âu – Atletico Madrid và 6 nhà vô địch ở 6 giải đấu có thứ hạng cao nhất châu Âu gồm: Bayern Munich, Barcelona, Juventus, PSG, Man City và Lokomotiv Moscow.
Nhóm hạt giống số 2 gồm những tên tuổi lớn thường xuyên góp mặt ở vòng bảng Champions League như Dortmund, Porto, Man Utd, Benfica, Napoli, Tottenham, Roma, Shakhtar Donetsk.
Thực tế, Liverpool lẽ ra đã được xếp ở nhóm hạt giống số 2 tuy nhiên do Benfica giành quyền đi tiếp và có thứ hạng cao hơn trên BXH FIFA nên The Kop đã bị đẩy xuống nhóm hạt sống số 3. Trong nhóm này, ngoài Liverpool còn sự xuất hiện của những tên tuổi đáng chú ý khác như Lyon, Monaco, Ajax, PSV Eindhoven…
Trong khi đó, dù từng là một thế lực lừng lẫy ở châu Âu song Inter Milan chỉ được xếp ở nhóm hạt giống số 4 bởi đã rất lâu rồi đội bóng này mới giành vé dự vòng bảng Champions League.
Với cách sắp xếp nhóm hạt giống như của UEFA, sẽ khó có bảng đấu nào là dễ thở hoàn toàn và ngay cả những ông lớn trong nhóm hạt giống số 1 cũng có nguy cơ bị loại khi thực lực bóng đá châu Âu là khá tương đồng.
Theo nguyên tắc bốc thăm của UEFA, các đội cùng nhóm hạt giống và cùng quốc gia không gặp nhau ở vòng đấu bảng. Vì thế, Real Madrid có thể rơi vào bảng đấu có sự góp mặt của Dortmund, Liverpool hay Inter Milan. Tương tự, Barcelona cũng có thể chịu cảnh này. Một kịch bản khác đang chờ đợi Atletico Madrid có thể là những Man Utd, Monaco và Inter Milan…