Michael Carrick từng rất háo hức gia nhập Arsenal song thương vụ bị The Gunners hủy vào phút chót bởi tài năng trẻ khi đó là Cesc Fabregas đã thể hiện quá ấn tượng.
Cựu đội trưởng Man Utd, người hiện đang làm trợ lý cho HLV Mourinho tại Old Trafford - Michael Carrick đã tiết lộ trong cuốn tự truyện của bản thân về việc không gia nhập Arsenal vào năm 2004, khi anh còn đang thi đấu cho West Ham ở Championship.
West Ham khi đó rất cần tiền và Arsenal thậm chí đã liên hệ trực tiếp, Carrick đã gặp HLV Arsene Wenger để thảo luận. Một thương vụ những tưởng đã được thông qua tuy nhiên trước ngày Arsenal tranh Community Shield với Man Utd, Fabregas đã gây ấn tượng mạnh với Ngài Giáo sư tới nỗi thương vụ Carrick bị hủy bỏ.
Không thể gia nhập Arsenal, Carrick tới đầu quân cho Tottenham trong mùa hè năm ấy.
"Trên đường về nhà, chúng tôi đã nói chuyện điện thoại. Arsenal lại gọi lần nữa, muốn tôi gặp ông Wenger. Mọi chuyện xảy ra khi tôi lái xe qua khu vực nhà ông ấy ở Bắc London và chúng tôi đã có một buổi hẹn" - Carrick tiết lộ trong cuốn tự truyện mới ra mắt - "Trong vòng 1 giờ, tôi đã ngồi ở phòng khách nhà Arsene Wenger. Điều này có thật không nhỉ? Arsenal! Liệu tôi có đang đứng trước cơ hội chơi cho đội bóng bất khả chiến bại ở mùa giải trước đó?".
"Chúng tôi đã nói chuyện gần 1 tiếng về bóng đá. Wenger có trận tranh Community Shield vào cuối tuần nhưng vẫn dành thời gian cho tôi, chắc chắn rằng ông ấy đang muốn ký hợp đồng với tôi phải không? Hãy gạt ý định tới Cardiff sang một bên và chúng tôi sẽ gặp cậu vào thứ Hai, Wenger nói khi chúng tôi chia tay.
"Vào thứ Bảy, tôi ở nhà để theo dõi trận đấu của Arsenal, đội bóng mà tôi sắp gia nhập, trong trận tranh Community Shield với Man Utd. Tôi thấy một cậu bé, Cesc Fabregas, người đã ở vị trí của Vieira.
"Fabregas đã chơi hay nhưng tôi không nghĩ điều đó có liên quan gì. Tôi ngồi đợi ở nhà suốt đêm Chủ nhật để chờ đợi cuộc gọi thảo luận hợp đồng. Arsenal! Tôi không thể đợi hơn nữa.
"Nhưng tôi đã đợi, đã đợi và cuộc gọi đó không bao giờ xảy ra. Vào ngày hôm sau, tôi phải tới sân tập của West Ham và trên đường đi, người đại diện đã gọi điện cho tôi thông báo về cuộc gọi từ Arsenal. Đói là lời nhắn kiểu như: Chúng tôi rất tiếc phải thông báo rằng HLV Wenger không cần sự phục vụ của Michael. Fabregas đã gây ấn tượng mạnh. Xin lỗi, thương vụ đã bị hủy. Và màn trình diễn của Fabregas đã khiến HLV Wenger thay đổi quyết định chiêu mộ tôi.
"Tôi thật sự rất đau đớn vì tôi đã dành hết tình cảm cho Arsenal và muốn thể hiện hết khả năng của mình. Trí óc tôi mụ mị. Arsenal đã bỏ rơi tôi và tôi không biết bản thân sẽ phải làm gì" - trích tự truyện của Michael Carrick.
Mặc dù từng vô cùng đau lòng khi bị Arsenal khước từ tuy nhiên có lẽ Michael Carrick hiện tại khi nhìn lại sẽ cảm thấy vui mừng vì quyết định khi đó của HLV Arsene Wenger. Bằng chứng là những năm tháng tươi đẹp nhất trong sự nghiệp của Michael Carrick là 12 năm thi đấu cho Man Utd.
Trong suốt thời gian khoác áo Quỷ đỏ thành Manchester, cựu cầu thủ West Ham và Tottenham đã có cho mình 18 chiếc cúp với 5 lần vô địch giải Ngoại hạng Anh và một lần lên ngôi lại Champions League vào năm 2008. Ở chiều ngược lại, Arsenal lại không thành công kể từ sau mùa giải bất khả chiến bại và vẫn đang khao khát danh hiệu Premier League.