Trong bối cảnh Manchester United trải qua một thời kỳ thay đổi lớn dưới sự lãnh đạo của Sir Jim Ratcliffe, một câu hỏi quan trọng đang đặt ra: Liệu Old Trafford có nên được tái thiết hay phá bỏ sau 114 năm lịch sử? Đây không chỉ là một quyết định mang tính biểu tượng mà còn là bước ngoặt chiến lược sẽ định hình tương lai của đội bóng.
Tầm nhìn của Ratcliffe: Đưa Man Utd trở lại đỉnh cao
Sir Jim Ratcliffe, tỷ phú người Anh với 27,7% cổ phần của CLB, đang đặt mục tiêu ngắn hạn là đưa Manchester United trở lại vị trí thống trị Ngoại hạng Anh và châu Âu. Tuy nhiên, tham vọng dài hạn của ông còn lớn hơn: Xây dựng một sân vận động đẳng cấp thế giới, biến Old Trafford thành "Wembley của phía Bắc" – một biểu tượng không chỉ cho thể thao mà còn cho sự phát triển kinh tế và xã hội của vùng.
Kế hoạch đầy táo bạo: Sân vận động 100.000 chỗ ngồi
Dưới sự chỉ đạo của Foster + Partners – đơn vị đã thiết kế sân Wembley và Lusail Stadium (World Cup 2022), Man Utd đang lên kế hoạch xây dựng một sân vận động mới gần vị trí hiện tại.
Sức chứa: Tăng từ 74.000 lên 100.000 chỗ, chỉ sau Camp Nou của Barcelona.
Tiện ích: Khu giải trí quanh năm, khách sạn, trung tâm đào tạo mới, nhà ở cho cầu thủ trẻ, và ga tàu mới.
Tác động xã hội: Phối hợp với Hội đồng Trafford, dự án sẽ cải tạo khu vực quanh Old Trafford, tạo ra 5.000 căn nhà mới và hàng loạt cơ hội việc làm.
Những thách thức lớn
Dù kế hoạch đầy hứa hẹn, Ratcliffe phải đối mặt với hàng loạt trở ngại:
Chi phí khổng lồ: Xây dựng sân mới cần ít nhất 2 tỷ bảng. Việc vay thêm nợ không phải là phương án ưa thích của người hâm mộ, nhất là sau 20 năm dưới thời nhà Glazer.
Cơ sở hạ tầng: Phải di dời ga hàng hóa phía sau sân vận động hiện tại – một nút thắt quan trọng trong việc giải phóng không gian.
Thời gian: Xây dựng sân mới mất khoảng 7 năm, trong khi việc cải tạo Old Trafford có thể kéo dài tới 10 năm.
Người hâm mộ nghĩ gì?
Một khảo sát gần đây cho thấy:
52% fan ủng hộ xây sân vận động mới. 31% muốn cải tạo Old Trafford. 17% còn lại chưa chắc chắn.
Tuy nhiên, việc phá bỏ Old Trafford – một biểu tượng lịch sử – vẫn là vấn đề nhạy cảm. CLB cam kết bảo tồn các tượng đài quan trọng và có thể biến khu đất cũ thành khu vườn cộng đồng.
Man City là minh chứng rõ ràng cho thành công của việc tái phát triển khu vực. Từ một vùng đất hoang vu, khu vực quanh Etihad nay trở thành "SportCity" – trung tâm thể thao và giải trí hàng đầu châu Âu. Điều này tạo áp lực lớn cho Man Utd phải bắt kịp.
Sir Jim Ratcliffe, ở tuổi 72, đang chạy đua với thời gian để hiện thực hóa tầm nhìn. Dù là xây mới hay cải tạo, dự án này sẽ cần ít nhất một thập kỷ để hoàn thành. Tuy nhiên, một điều rõ ràng: Manchester United không chỉ đứng trước một cơ hội thay đổi diện mạo, mà còn là cơ hội để khẳng định vị thế "Nhà hát của những giấc mơ" trong thế kỷ 21.
Liệu Ratcliffe có thành công trong việc biến Old Trafford thành "Wembley của miền Bắc"? Thời gian sẽ trả lời, nhưng những gì đang diễn ra hứa hẹn một tương lai đầy tham vọng cho Quỷ Đỏ.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!