Manchester United vừa giúp những người yêu mến mình tạm yên tâm sau khi nhẹ nhàng vượt qua CLB Zorya tới từ Ukraine, qua đó chính thức tiến vào vòng loại trực tiếp Europa League với ngôi nhì bảng. Giành chiến thắng trước đối thủ yếu như Zorya rõ ràng không phải chuyện quá to tát, nhưng nó vẫn khiến nhiều fan của "Quỷ đỏ" hân hoan, đặc biệt sau khi chứng kiến tân binh đắt giá Mkhitaryan ghi bàn đầu tiên trong màu áo đội bóng mới.
Mkhitaryan mới được HLV Jose Mourinho tin tưởng trong một vài trận đấu gần đây, và đang dần chứng tỏ được vai trò cũng như tầm ảnh hưởng của mình trong cách chơi tấn công của "Quỷ đỏ". Ba trận gần nhất ra sân trong đội hình xuất phát, cầu thủ người Armenia đã ghi 1 bàn, kiến tạo 2 lần, đồng thời 2 trận được các CĐV Manchester United bầu là "Cầu thủ xuất sắc nhất". Màn trình diễn chói sáng thời gian qua gần như sẽ giúp Mkhitaryan có một suất chính thức khi Manchester United bước vào cuộc đối đầu được dự báo đầy khó khăn trước Tottenham Hotspur.
Mkhitaryan thi đấu với phong độ rất cao trong thời gian gần đây
So với đối thủ tới từ London, MU đang chịu thua thiệt hơn cả về con người, phong độ cũng như sự ổn định tại đấu trường khắc nghiệt Premier League. Ba trận gần nhất, "Quỷ đỏ" hòa 1-1 đầy khó hiểu dù đã nắm cửa thắng trong tay. Tính rộng ra trên sân nhà, thầy trò Jose Mourinho đã chia điểm 4 trận liên tiếp và lần gần họ giành 3 điểm đã từ cuối tháng chín. Nếu cứ tiếp tục trình diễn "bộ mặt nhợt nhạt" như thế này, Manchester United sẽ sớm bị bỏ lại trong cuộc đua đến tấm vé tham dự Champions League, nơi chứng kiến sự cạnh tranh quyết liệt của nhiều đội bóng, trong đó có chính Tottenham Hotspur.
Hiện trên BXH, Spurs đứng thứ 5 với 27 điểm, bỏ cách chính MU tới 6 điểm trong khi hai CLB đứng đầu là Arsenal và Chelsea đã có tới 34 điểm. Cuộc đối đầu ngày hôm nay sẽ là cơ hội không thể tuyệt hơn để thầy trò Mourinho rút ngắn cách biệt với đối thủ trực tiếp trên BXH, đồng thời chạy đà cho chặng tourmalet gian nan trong dịp nghỉ lễ sắp tới.
Tottenham cũng đang trở lại với sự thăng hoa của Harry Kane
Về phía Tottenham, sau những kết quả không tốt trong giai đoạn cuối tháng 11, thầy trò Mauricio Pochettino đang dần trở lại với hai thắng lợi ấn tượng liên tiếp trước Swansea City và CSKA Moscow. Điểm nhấn trong những thắng lợi vừa qua của Spurs không gì khác, đó chính là phong độ cao của chủ công Harry Kane và các đồng đội. Kane đã có 6 bàn trong 5 trận gần nhất cho Spurs và cùng với những vệ tinh cũng đang đạt phong độ tốt như Eriksen hay Heung-Min Son, chắc chắn hàng thủ Manchester United sẽ có một ngày làm việc không hề êm ả.
Trước đây, Tottenham Hotspur vẫn bị coi là con mồi ưa thích của Manchester United, đặc biệt khi những cuộc đối đầu giữa hai đội diễn ra trên thánh địa Old Trafford. Tuy vậy, qua thời gian, sự suy yếu của "Quỷ đỏ" tổng hòa với những tiến bộ của Spurs đã đảo chiều những cuộc đối đầu giữa hai bên trong thời gian gần đây. Nhưng với quyết tâm tìm lại mạch thắng, chắc chắn Manchester United sẽ không dễ để Spurs làm mưa làm gió, nhất là khi Ibrahimovic và các đồng đội được thi đấu trên sân nhà.
Thống kê đáng chú ý
+ Manchester United mới chỉ thắng 2/8 cuộc đối đầu gần đây trước Tottenham trong khuôn khổ Premier League.
+ Chiến thắng 3-0 mà Tottenham có được trước MU hồi đầu năm nay là thắng lợi đậm nhất của họ trước "Quỷ đỏ" kể từ năm 1996.
+ Dẫu vậy, Tottenham lại là đội thua nhiều nhất khi làm khách đến sân Old Trafford, với tổng cộng 19 thất bại.
+ Tottenham là một trong bảy CLB là Rooney đã ghi vào lưới ít nhất 10 bàn.
+ Đội khách đã không thể ghi bàn trong 4 cuộc đối đầu gần nhất giữa Tottenham và Manchester United tại Premier League.
Lực lượng
+ Manchester United: Smalling, Luke Shaw chấn thương.
+ Tottenham Hotspur: Lamela, Janssen chấn thương; Alderweireld trở lại.
Đội hình dự kiến
+ Manchester United (4-2-3-1): De Gea, Valencia, Bailly, Jones, Darmian, Carrick, Herrera, Martial, Pogba, Mkhitaryan, Ibrahimovic.
+ Tottenham Hotspur (4-2-3-1): Lloris, Walker, Alderweireld, Vertonghen, Rose, Wanyama, Dembele, Eriksen, Alli, Heung-Min Son, Kane.