Ngồi tĩnh lặng trên hàng ghế dự bị sau khi đá trượt quả penalty ở loạt sút luân lưu cân não ở chung kết Copa America, Messi đưa mắt nhìn vào thinh không với nỗi buồn vô cùng lớn. Đây không phải lần đầu tiên siêu sao ghi bàn cự phách như Leo Messi sút hỏng penalty nhưng không ai nghĩ nó lại xuất hiện trong trận đấu mà số 10 của Argentina đặt quá nhiều kỳ vọng này.
Ở trận chung kết Copa America 2015, Messi cùng các đồng đội cũng bước vào loạt sút luân lưu với ĐT Chile để phân ngôi vô địch. Khi đó, Messi thực hiện thành công nhưng Argentina vẫn mất chức vô địch. Sau 1 năm, kịch bản về việc phân định thắng thua trên chấm 11m lại xảy ra. Lần này, Messi sút hỏng penalty và kết cục dành cho Argentina cũng không có gì thay đổi.
Messi bất ngờ đá hỏng panelty trong loạt sút luân lưu với Chile ở CK Copa America 2016.
Ngôi sao lừng lẫy từng giành tới 5 danh hiệu Ballon d’Or cùng một bản danh sách dài những chức vô địch lớn nhỏ cùng CLB Barcelona thiện chiến nhưng lại không thể giành nổi một chức vô địch nào với ĐTQG quê hương, nhất là khi Messi đã có lúc tiến rất gần tới chiếc cup danh giá.
4 lần vào chung kết ở các giải đấu lớn cùng ĐTQG Argentina và cả 4 lần thất bại, Messi đã thấu hiểu và ngán ngẩm tới tột độ cảm giác luôn về nhì là như thế nào. Và ngay khi trận chung kết Copa America 2016 khép lại, Messi đã đưa ra quyết định khó khăn nhất trong sự nghiệp.
Messi đã không kìm được nước mắt sau thất bại.
"Tôi sẽ không tiếp tục đồng hành cùng ĐTQG Argentina nữa. Các danh hiệu ở cấp ĐTQG không dành cho tôi. 4 trận chung kết rồi. Và tôi đã đưa ra quyết định của mình.
Chiến thắng là thứ mà tôi khao khát nhất lúc này nhưng nó lại không đến. Là thế đấy ! Đó là cảm xúc buồn thực sự trong tôi lúc này. Tôi đã quá đau buồn khi không thể trở thành nhà vô địch (ở cấp ĐTQG)", Messi buồn bã chia sẻ.
Dĩ nhiên, Messi vẫn có thể thay đổi suy nghĩ và thay đổi quyết định trong tương lai. NHM cũng rất muốn được xem siêu sao số 10 của Argentina thi đấu trở lại. Nhưng chắc hẳn, trong thời gian dài tới, Messi sẽ không lên tuyển. Thậm chí, theo người đồng đội Aguero, không chỉ mình Messi, một số cầu thủ khác, trong đó có Mascherano cũng có ý định tương tự.
Chức vô địch vẫn mãi lẩn tránh Messi ở cấp ĐTQG.
"Tôi nghĩ Messi đã đưa ra quyết định xuất phát từ cảm xúc sâu thẳm trong trái tim cậu ấy vào lúc này. Cơ hội quá tốt đã đến với chúng tôi, rất gần, nhưng lại vụt mất", thủ thành của Man Utd Sergio Romero cho biết quan điểm về quyết định của Messi.
Tiền đạo Aguero cho biết thêm: "Tôi không biết Messi và những người khác nghĩ gì nhưng tôi chưa từng thấy cảnh tượng tương tự ở phòng thay đồ trong ngày hôm nay".
Không chỉ Messi, nhiều đồng đội khác cũng có ý định tương tự sau thất bại ở Copa America 2016.
Messi từng góp mặt trong 4 trận chung kết với ĐTQG Argentina. Tại Copa America 2007, Messi cùng ĐT Argentina thất thủ 0-3 trước ĐT Brazil. Tại World Cup 2014, Messi đã không thể giúp đội nhà vượt qua ĐT Đức và chấp nhận thua 0-1. Và hai lần đọ sức với ĐT Chile ở Copa America 2015 và 2016, Messi cũng bất lực và đội tuyển xứ Tango đều thua sau loạt sút penalty.