Mikel Arteta, HLV trưởng của Arsenal, đã khẳng định rằng tân binh mùa hè Mikel Merino sẽ mang lại những điều lớn lao cho đội bóng trong thời gian tới. Được chiêu mộ từ Real Sociedad sau khi vượt qua sự cạnh tranh gay gắt từ Atletico Madrid và Barcelona, Merino là một trong những bản hợp đồng được kỳ vọng nhất của Arsenal.
Tuy nhiên, sự khởi đầu của tiền vệ người Tây Ban Nha tại đội bóng mới lại không suôn sẻ khi anh gặp chấn thương vai trong buổi tập đầu tiên sau một pha va chạm với Gabriel Magalhaes. Điều này khiến Merino phải tạm gác lại mong muốn ra mắt Arsenal và chỉ mới xuất hiện trên sân từ đầu tháng này.
Sau khi hồi phục, Merino đã có vài lần vào sân từ ghế dự bị trong các trận đấu với Paris Saint-Germain và Southampton, mang đến những dấu hiệu tích cực cho các cổ động viên Arsenal. Tuy nhiên, trong trận ra mắt chính thức gần đây gặp Bournemouth, Merino chưa thể tạo ra ảnh hưởng lớn khi Arsenal thua sốc 0-2.
Dù vậy, HLV Arteta vẫn tin tưởng vào tiềm năng của cậu học trò mới. Trước trận đấu với Shakhtar Donetsk tại Champions League, Arteta chia sẻ: "Merino là cầu thủ có trí tuệ bóng đá phi thường cùng kỹ năng lãnh đạo tuyệt vời. Anh ấy có kinh nghiệm đúng đắn và sẽ đóng góp rất nhiều cho chúng tôi. Dù mới chỉ ra sân ít phút do chấn thương nhưng tôi tin rằng, khi đạt phong độ cao nhất, Merino sẽ mang lại thành công lớn cho đội".
Anh chia sẻ: "Thật tốt khi có ngay một trận đấu sau thất bại. Trong bóng đá, không có thời gian để nghĩ về những gì đã qua, mà luôn có những thử thách mới. Chúng tôi sẽ cố gắng hết sức để giành chiến thắng và mang đến phiên bản tốt nhất của Arsenal".
Merino cũng nhấn mạnh rằng tinh thần chiến thắng là điều mà HLV Arteta luôn đề cao: "Chúng tôi phải giành chiến thắng trong mọi hoàn cảnh. Đội hình của chúng tôi đủ mạnh để làm điều đó, và những tuần qua, chúng tôi đã đối mặt với nhiều thách thức nhưng đội bóng đã nỗ lực hết mình".
Arsenal đang đứng trước áp lực lớn trong cuộc đua giành chức vô địch Premier League, đặc biệt khi họ chuẩn bị đối đầu với Liverpool - đội đang dẫn đầu bảng. Trận thua trước Bournemouth đã khiến Arsenal không còn nhiều cơ hội mắc sai lầm và Merino nhận thức rõ điều này: "Mục tiêu của chúng tôi luôn là chiến thắng, và chúng tôi phải cải thiện để sẵn sàng cho trận đấu với Liverpool. Đó là cơ hội để chứng minh rằng Arsenal có thể vượt qua mọi thách thức".
Mùa giải vẫn còn dài, và với sự trở lại của những trụ cột như Mikel Merino, các cổ động viên Arsenal có quyền hy vọng vào một giai đoạn thăng hoa. Với sự tin tưởng của HLV Arteta và quyết tâm của toàn đội, Arsenal chắc chắn sẽ tiếp tục là ứng viên sáng giá cho danh hiệu năm nay.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!