Trong trường hợp Arsenal và Liverpool bằng điểm, tấm vé Champions League thứ 4 được phân định bằng trận play-off
Cuộc đua top 4 Ngoại hạng Anh có thể chưa thể ngã ngũ sau vòng 38 diễn ra vào cuối tuần này. Với việc Man City, Liverpool và Arsenal chỉ hơn kém nhau 3 điểm cùng hiệu số không có nhiều khác biệt, một kịch bản chưa từng xảy ra sẽ xuất hiện. Khi đó, sẽ có 2 trong 3 đội bóng có cùng điểm số, cùng hiệu số và cả số bàn thắng.
Thứ tự của Man City, Liverpool và Arsenal hiện tại
Theo quy định C17 của FA: Nếu một chức vô địch, suất xuống hạng hoặc suất tham dự các giải đấu khác không thể được quyết định bởi 2 CLB hoặc nhiều hơn cùng điểm, hiệu số và số bàn thắng, các đội bóng sẽ phải thi đấu 1 trận play-off hoặc nhiều hơn trên sân trung lập.
Như vậy, Man City, Liverpool hoặc Arsenal có thể sẽ phải đối đầu với nhau ở trận play-off để tranh vị trí thứ 3 hoặc thứ 4, qua đó quyết định chủ nhân những tấm vé dự Champions League của giải Ngoại hạng Anh. Sẽ có 3 khả năng về một trận play-off tranh suất tham dự Champions League như sau:
Liverpool - Arsenal
Nếu Liverpool thua 0-2 trước Middlesbrough còn Arsenal hòa Everton 1-1, Lữ đoàn đỏ và Pháo thủ sẽ so tài ở trận play-off để tranh vị trí thứ 4. Đây cũng là kịch bản có nhiều khả năng xảy ra nhất trong số 3 trường hợp.
Arsenal sẽ đối đầu với Liverpool ở trận play-off nếu bất phân thắng bại về điểm số và chỉ số phụ
Liverpool - Manchester City
Nếu Liverpool thắng Middlesbrough 3-0 còn Man City hòa Watford 3-3, hai đội bóng này sẽ đối đầu trực tiếp để tranh chấp vị trí thứ 3 - đồng nghĩa với tấm vé vòng thẳng vòng bảng Champions League.
Arsenal - Manchester City
Nếu Arsenal đánh bại Everton 1-0 còn Man City thua 0-4 trước Watford, hai đội bóng này sẽ phân tranh vị trí thứ 3 hoặc 4 tùy vào kết quả thi đấu của Liverpool.
Thời điểm diễn ra trận play-off này cũng là một dấu chấm hỏi nếu Arsenal cân bằng các chỉ số với Liverpool hoặc Man City. Bởi lẽ, thầy trò HLV Wenger còn phải chuẩn bị cho trận chung kết FA Cup vào ngày 27/5, chỉ 6 ngày sau vòng 38. Thời điểm thích hợp nhất có lẽ là vào ngày 30 hoặc 31/5. Dù gặp bất lợi về thời gian nhưng Pháo thủ có thể hưởng lợi khi những địa điểm tổ chức tiềm năng như Wembley hay London Stadium đều ở thủ đô nước Anh.
Lịch thi đấu vòng 38 Ngoại hạng Anh:
Ngày 21/5
21:00 Arsenal - Everton
21:00 Burnley - West Ham United
21:00 Chelsea - Sunderland
21:00 Hull City - Tottenham Hotspur
21:00 Leicester City - AFC Bournemouth
21:00 Liverpool - Middlesbrough
21:00 Manchester United - Crystal Palace
21:00 Southampton - Stoke City
21:00 Swansea City - West Bromwich Albion
21:00 Watford - Manchester City