Per Mertesacker cho rằng những chỉ trích phải nhận đã giúp anh có được một màn trình diễn tuyệt vời, góp phần giúp Arsenal giành chức vô địch FA Cup lần thứ 13 trong lịch sử.
Với việc Laurent Koscielny, Shkodran Mustafi, Gabriel và Kieran Gibbs đều không thể góp mặt, Per Mertesacker được HLV Arsene Wenger lựa chọn lần đầu kể từ tháng 4/2016. Chính sự lựa chọn này của Ngài Giáo sư đã khiến rất nhiều chuyên gia phải lên tiếng chê bai bởi Mertesacker đã lâu không được sử dụng nhưng lần này lại được ra sân ở trận đấu rất quan trọng như chung kết FA Cup.
Song, trung vệ người Đức tin rằng đó chính là động lực giúp anh tận hiến cho Arsenal. Chia sẻ với báo chí, Per Mertesacker nói: "Bạn luôn có thể nói rằng đó là trận đấu đầu tiên của mùa giải và là lần đầu tiên tôi được trao băng đội trưởng. Nhưng tôi đã ra sân và tự nhủ với bản thân rằng không có gì phải băn khoăn cả, mọi người đã viết sai về tôi. Và tôi cứ thế làm công việc như tôi đã làm 15 năm qua và chẳng ai có thể phủ nhận việc đó cả".
"Tôi biết điều tôi gặt hái được và điều tôi đã trải qua. Tôi tin vào bản thân mình theo cách tích cực. Tôi kỳ vọng bản thân sẽ thể hiện được phong độ giống như mọi khi. Tôi không biết tôi có thể làm được điều đó không nhưng tôi đã như vậy suốt 15 năm qua. Người ta càng chỉ trích tôi, tôi càng mạnh mẽ hơn. Đó là cảm xúc của tôi".
Bên cạnh đó, Per Mertesacker cũng không quên gửi lời cảm ơn tới HLV Wenger vì đã tiếp thêm niềm tin cho anh. "2 tuần trước, tôi vẫn đang đi nghỉ và không nghĩ mình sẽ được thi đấu" – trung vệ người Đức nói – "Mọi người tin tưởng và ủng hộ tôi suốt mùa giải dù tôi không được thi đấu nhiều và HLV đã cho tôi cơ hội. Arsenal có 3 trung vệ không thể thi đấu và ông ấy còn rất ít lựa chọn và tôi cần phải đáp trả niềm tin của Wenger bởi tôi đã không có nhiều cơ hội ra sân. Tôi chỉ tậm luyện, luôn luôn với một sự tập trung cao độ bởi bóng đá thay đổi rất nhanh. Tôi chỉ tạ ơn cơ hội này. Với niềm tin từ những đồng đội của tôi và HLV của tôi, tôi muốn đáp trả nó trên sân cỏ. Và làm được điều đó là khoảnh khắc tự hào với tôi bởi tôi đã cùng đội bóng này giành chức vô địch, lần đầu tiên với tư cách một người đội trưởng".
"Tôi nghĩ Arsenal đã thể hiện sự ủng hộ tuyệt đối dành cho Wenger giống như cách ông ấy luôn tin tưởng chúng tôi. Arsenal đã chứng minh điều đó trong trận chung kết FA Cup. Đó là một lời khẳng định. Đây là một đội bóng quá tuyệt vời" – Per Mertesacker kết lại.