Chiến thắng của Real Madrid ở trận đấu trước đó đã tạo ra 1 áp lực không nhỏ lên Barcelona trong trận đấu sau đó với đối thủ Villarreal. Giờ đây, đến lượt Messi và các đồng đội cần phải thắng để nuôi hy vọng bám đuổi Real Madrid trên bảng xếp hạng.
Chỉ mất 3 phút bóng lăn, Barca đã có bàn thắng vươn lên dẫn trước. Trong một pha tấn công bên cánh trái, Jordi Alba căng ngang khó chịu vào khu vực 16m50 khiến trung vệ Pau Torres bên phía Villarreal lóng ngóng đốt lưới nhà.
Bị dẫn bàn, "Tàu ngầm vàng" nhanh chóng dồn lên tấn công và bàn gỡ đã đến với họ ở phút 14. Santi Cazorla tung ra cú đá cực mạnh khiến Ter Stegen chẳng thể bắt dính và tạo điều kiện cho Gerard Moreno đá bồi chính xác, quân bình tỷ số 1-1.
Trận đấu tiếp diễn với tốc đô cực cao và Barca lại vươn lên một lần nữa ở phút 20. Messi có pha xử lý hoàn hảo loại bỏ Anguissa trước khi chuyền bóng cho Suarez. Tiền đạo người Uruguay cứa lòng đưa bóng chạm nhẹ chân của Raul Albiol trước khi làm rung mành lưới của đôi chủ nhà.
Ba bàn thắng liên tiếp giúp cho trận đấu trở nên sôi nổi hơn. Trước khi hiệp 1 khép lại, Messi kiến tạo bằng pha giật gót điệu đà về phía sau cho Griezmann thực hiện cú bấm bóng cực kỳ tinh tế, làm bó tay thủ thành đối phương.
Sau giờ nghỉ giải lao, Barca chủ động thi đấu chậm lại sau khi đã có cách biệt an toàn. Dẫu vậy, đội khách vẫn có thêm 1 bàn thắng nữa do công của tài năng trẻ Ansu Fati ở phút 86.
Chiến thắng dễ dàng 4-1, Barcelona hiện đang có 73 điểm sau 34 vòng đấu, kém đội đứng đầu là Real Madrid 4 điểm. Trong khi đó, Villarreal đã kém vị trí thứ 4 của Sevilla 3 điểm, nhưng đã thi đấu nhiều hơn 1 trận.