CLB Hải Phòng là một trong những đội bóng chịu ảnh hưởng lớn nhất sau đợt tập trung ĐTQG. Họ chỉ đóng góp 2 cầu thủ là Văn Thắng và Văn Lâm. Nhưng khi đội tuyển chuẩn bị lên đường sang Tajikistan, Văn Lâm cùng Văn Thắng đã phải ở lại do thể lực không đảm bảo. Đến nay, do tốc độ hồi phục là khá chậm nên bộ đôi trụ cột này đang đứng trước nguy cơ phải ngồi ngoài khi Hải Phòng tiếp Sông Lam Nghệ An vào chiều nay.
Ngoài Văn Lâm và Văn Thắng, thủ quân Văn Phú cũng chưa chắc thi đấu vì chấn thương
Không chỉ đứng trước nguy cơ mất Văn Lâm và Văn Thắng, đội chủ sân Lạch Tray còn nhận tin dữ khi đội trưởng Lê Văn Phú cũng gặp vấn đề với đùi trái. Mấy buổi tập gần đây, trung vệ nhập tịch gốc Ghana phải ngồi ngoài nhìn các đồng đội tập luyện nên khả năng làm khán giả trận đấu tới cũng là khá cao. Như vậy nếu cùng lúc vắng Văn Lâm, Văn Phú và Văn Thắng, CLB Hải Phòng sẽ gần như mất nguyên một bộ khung ở cả ba tuyến quan trọng nhất.
Nhưng không chỉ chủ nhà gặp khó, đội khách Sông Lam Nghệ An cũng đang phải đau đầu khi một loạt trụ cột gặp vấn đề về thể lực. Từ bộ đôi trung vệ Thế Nhật, Mạnh Hùng, hậu vệ Đình Hoàng, đến các tiền vệ Sỹ Sâm, Ngọc Toàn hay Phú Nguyên. Đó là còn chưa kể các tuyển thủ Ngọc Hải, Tuấn Tài hay Văn Khánh vừa trở về từ ĐTQG và chỉ có hơn 1 ngày tập trung cùng toàn đội.
Sông Lam Nghệ An cũng gặp nhiều khó khăn vì trụ cột chấn thương
Trong bối cảnh nội binh hai bên đều gặp hết vấn đề này đến vấn đề khác, chất lượng ngoại binh nhiều khả năng sẽ quyết định thành bại cuộc đối đầu tại Lạch Tray. Xét đến điều này, dĩ nhiên đội chủ nhà Hải Phòng được đánh giá nhỉnh hơn khi bộ đôi tiền đạo Fagan và Stevens đang có phong độ cao và rất sung mãn sau khoảng nửa tháng nghỉ ngơi. Ở chiều ngược lại, hai cầu thủ trẻ Olaha và Henry Shackiel sẽ lần đầu nếm trải không khí tại Lạch Tray, điều mà những người đàn anh tại Sông Lam Nghệ An từng rất e ngại trong quá khứ.
Những năm gần đây, CLB Hải Phòng đang có thành tích đối đầu rất tốt trước Sông Lam Nghệ An. Bốn lần gặp nhau gần nhất tại V.League, đội bóng thành phố cảng thắng 3, hòa 1, trong đó không thể không kể đến trận đấu cảm xúc tại vòng cuối mùa giải năm ngoái. Đó là trận đấu mà 28,000 khán giả đã "lèn" chặt sân Lạch Tray mang theo hi vọng nâng cúp V.League lần đầu tiên trong lịch sử. Dù giấc mộng bất thành nhưng cảm xúc trong chiến thắng 3-0 trước Sông Lam Nghệ An hay những phút giây hồi hộp dõi theo kết quả trận Hà Nội T&T - FLC Thanh Hóa tại Hàng Đẫy vẫn sẽ là kỷ niệm không thể nào quên với NHM Hải Phòng.
Khán giả Hải Phòng phủ kín Lạch Tray trong trận đấu với Sông Lam Nghệ An mùa trước
Mùa này, CLB Hải Phòng đã không còn yếu tố bất ngờ. Nhưng lối chơi lì lợm và khả năng "nhả đạn" đều đặn của cặp ngoại binh Fagan - Stevens vẫn giúp đội bóng này tiến bước "âm thầm" trong cuộc đua vô địch. Với 17 điểm sau 10 trận, thầy trò HLV Trương Việt Hoàng chỉ cách ngôi đầu đúng 2 điểm. Và trong bối cảnh FLC Thanh Hóa cùng CLB Hà Nội nghỉ thi đấu vòng này, cơ hội tạm leo lên vị trí thứ hai, hoặc ngôi đầu đang nằm trong tay đội chủ sân Lạch Tray. Còn với Sông Lam Nghệ An, một thắng lợi sẽ giúp họ rời xa khu vực nguy hiểm để hướng đến một vị trí an toàn trước khi lượt đi khép lại.
Đội hình dự kiến
+ CLB Hải Phòng: Văn Lâm, Văn Lợi, Hoài Xuân, Khánh Lâm, Quốc Trung, Anh Hùng, Ngọc Tân, Cảnh Dương, Đình Bảo, Fagan, Stevens.
+ Sông Lam Nghệ An: Nguyên Mạnh, Ngọc Hải, Ngọc Đức, Sỹ Nam, Văn Khánh, Văn Vinh, Phi Sơn, Văn Đức, Khắc Ngọc, Henry, Olaha.