Kể từ sau khi giành 3 điểm thuyết phục trước FLC Thanh Hóa ở vòng 17 trên sân nhà, CLB Sài Gòn đã trải qua 4 trận liền không thắng. Đó là các trận hòa trước Than Quảng Ninh, CLB Hà Nội, thất bại 0-2 trên sân SLNA và tiếp tục nhận 1 trận hòa có phần thất vọng trên sân Thống Nhất khi gặp Sanna Khánh Hòa BVN ở vòng 21 vừa qua. Những kết quả đó khiến đội bóng này từ vị trí thứ 2 cạnh tranh ngôi đầu đã rơi xuống thứ 6 và kém đội đầu bảng Quảng Nam 5 điểm.
Rõ ràng, nếu nhìn lại lực lượng, đó là kết quả chấp nhận được. Nhưng phân tích cụ thể tình hình thì rõ ràng các học trò HLV Nguyễn Đức Thắng đang tỏ ra khá hụt hơi ở giai đoạn cuối mùa giải. Nhiều cầu thủ trụ cột đã phải thi đấu liên tục khi trình độ giữa đội hình chính và dự bị có khoảng cách chênh lệch. Với việc 2 tiền đạo người Brazil là Marcelo và Patrick có dấu hiệu bị bắt bài gần đây, rồi các cầu thủ quan trọng như Văn Long, Văn Triền, Ngân Văn Đại, Xuân Dương thay nhau nghỉ vì chấn thương hay thẻ phạt cũng ảnh hưởng không nhỏ đến đội bóng.
Thực tế ở giai đoạn đầu mùa bóng, CLB Sài Gòn có lúc còn trải qua đến 6 trận toàn thua và hòa nhưng rồi thầy trò HLV Nguyễn Đức Thắng cũng vượt qua được để leo dần lên trên bảng xếp hạng. Giờ đây, đến giai đoạn quyết định, chính các tính toán của BHL cũng như thái độ thi đấu của các cầu thủ sẽ cho thấy CLB Sài Gòn có mặn mà cho việc cạnh tranh trong nhóm đầu hay sớm thỏa mãn vì đã hoàn thành mục tiêu trụ hạng.