Trong giai đoạn chuyển giao với nhiều sự biến đổi, toàn đội đã chưa đạt được mục tiêu như sự kỳ vọng. Tuy vậy, cũng đã có những điểm sáng về sự tự tin, bản lĩnh, tinh thần thi đấu và diện mạo mới trong lối chơi thể hiện ở cuộc đối đầu với các đối thủ mạnh của top 10 châu Á như Nhật Bản, Iraq. Đó là cơ sở để đội tuyển tiếp tục phấn đấu, thúc đẩy bản thân vượt qua khó khăn để đạt đến bước chuyển mình mạnh mẽ hơn.
Với định hướng mang tính dài hơi cho một chu kỳ phát triển mới, đội tuyển Việt Nam đã mạnh dạn mang đến Asian Cup 2023 một đội hình giàu sức trẻ, kết hợp với một số cựu binh giàu kinh nghiệm nhằm tạo điểm nối. Có chút tiếc nuối khi đội tuyển đã không thể có được lực lượng tốt nhất do một số trụ cột không kịp hồi phục chấn thương trước thềm giải đấu. Nhưng điều này cũng không phải là trở ngại lớn nhất, bởi trong giai đoạn chuẩn bị đã có khoảng 80 cầu thủ được triệu tập và huấn luyện qua các đợt tập trung của đội tuyển để tạo dựng các phương án dự phòng, trong đó có những gương mặt trẻ nổi bật như Minh Trọng, Thái Sơn, Văn Khang, Tuấn Tài, và đặc biệt là Đình Bắc mới chỉ 19 tuổi nhưng đã cho thấy sự trưởng thành vượt bậc.
Cầu thủ 19 tuổi Nguyễn Đình Bắc thi đấu ấn tượng trong trận đấu với Nhật Bản.
Dưới sự dẫn dắt của tân HLV trưởng Philippe Troussier, đội tuyển cũng đã từng bước định hình lối chơi theo triết lý cầm bóng và chơi bóng một cách chủ động. Tuy nhiên, sự thay đổi nào cũng cần phải có thời gian, nên để đạt được hiệu quả như mong muốn của nhà cầm quân người Pháp, đội tuyển vẫn cần kiên trì nỗ lực hơn rất nhiều, song hành với đó là sự thấu hiểu và động viên từ số đông người hâm mộ.
Trong lời chia sẻ với các học trò khi đội tuyển dừng chân tại Asian Cup 2023, HLV Philippe Troussier nói: "Tôi muốn các bạn nhìn lại về những gì mình thể hiện, những gì đã rất cố gắng để hướng tới mục tiêu chiến thắng hoặc cách chúng ta giành chiến thắng. Mong muốn của tôi là khi trở về, các bạn nhìn nhận, đánh giá lại những gì chúng ta đã làm. Chúng ta đã không đạt được mục tiêu tại Asian Cup 2023 về mặt kết quả, nhưng tôi luôn cảm nhận được rằng toàn đội đã nỗ lực cải thiện qua từng ngày. Có thể nói chúng ta không may. Vì nếu như đội chỉ cần một kết quả tích cực hơn, thì sự nhìn nhận của mọi người sẽ khác. Bởi vì chúng ta đã rất nỗ lực, cố gắng, có sự tích cực thì việc thất bại khiến mọi người cảm thấy phần nào thiếu hụt. Nhưng chúng ta không bao giờ dừng lại. Chúng ta sẽ tiếp tục hoàn thiện và thực hiện nhiệm vụ tiếp theo là vòng loại World Cup. Tôi muốn nhắc lại rằng tôi tin các bạn sẽ đem đến cho tôi sự hãnh diện. Bởi các bạn luôn nỗ lực và muốn đem lại điều tốt đẹp cho tập thể này. Những sự cố gắng của các bạn sẽ khiến khán giả nhìn nhận được hình ảnh tích cực của bóng đá Việt Nam nói chung và từ đó, chúng ta tiếp tục xây đắp".
Về phần mình, đội trưởng Đỗ Hùng Dũng cũng dốc lời "gan ruột" với các đồng đội: "Chúng ta tham dự giải đấu với lực lượng gồm nhiều cầu thủ lần đầu có mặt. Tuy nhiên với tôi, kể cả cầu thủ thi đấu hay không thi đấu thì chúng ta cũng đã cố gắng qua từng buổi tập, từ ngày đầu tiên cho đến cuối cùng. Những cố gắng, sự tận hiến của các bạn đáng được ghi nhận. Chúng ta hãy tự hào vì đã cống hiến những gì tốt nhất có thể cho Tổ quốc. Mặc dù chúng ta thua, nhưng tất cả đã nỗ lực đến phút cuối cùng, ngay cả khi thiếu người. Không phải đội tuyển quốc gia nào cũng có thể làm được. Đó là điều tôi rất tự hào!".
Đỗ Hùng Dũng tâm sự thêm: "Tôi là cầu thủ lớn tuổi. Có thể đây là giải Asian Cup cuối cùng mà tôi được tham gia. Tôi rất mừng khi được sát cánh với các bạn. Có thể ở giải đấu này, nhiều cầu thủ chỉ được coi là tài năng trẻ, nhưng tôi muốn từ đợt tập trung sau, không ai gọi các bạn là cầu thủ trẻ nữa. Bởi các bạn đã có trải nghiệm ở vòng loại World Cup 2026 và Asian Cup 2023 rồi. Ở đội tuyển, tuổi tác không có ranh giới. Chẳng có giải đấu nào ở ĐTQG quy định độ tuổi. Hãy đừng nghĩ các bạn là cầu thủ trẻ. Tôi mong trong đợt tập trung tới, khi HLV triệu tập lên, sẽ không có ai bị coi là cầu thủ trẻ cả. Chúng ta chỉ có những cầu thủ có phong độ cao nhất, cống hiến những gì tốt nhất cho đội tuyển. Không có cầu thủ trẻ hay lớn tuổi vì tất cả là một tập thể. Một thất bại không phải là vấn đề. Ngày mai mặt trời lại lên và chúng ta lại ra sân tập luyện, chiến đấu cho những gì mà chúng ta đang hướng đến. Đó là điều quý giá nhất".
Khép lại hành trình tại Asian Cup 2023, các cầu thủ sẽ trở về CLB để tiếp tục chuẩn bị cho các vòng đấu tiếp theo tại V.League mùa giải 2023/24. Theo kế hoạch, đội tuyển sẽ hội quân trở lại vào trung tuần tháng 3 tới để chuẩn bị cho chuyến đến làm khách trên sân Indonesia (ngày 21/3), sau đó là trận lượt về trên SVĐQG Mỹ Đình ngày 26/3, trong khuôn khổ vòng loại thứ hai World Cup 2026. Đây cũng là hai trận đấu mang ý nghĩa quyết định cơ hội đi tiếp vào vòng loại thứ ba World Cup 2026 đối với thầy trò HLV Philippe Troussier.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!