Việt Nam không phải là đội bóng đầu tiên giành quyền chơi chung kết U20 World Cup tuy nhiên lại là đội bóng đầu tiên giành điểm ở sân chơi lớn nhất thế giới dành cho lứa cầu thủ trẻ.
Trong 9 trận đấu trước đó, ở 3 kỳ U20 World Cup U20 với 3 phiên bản khác nhau, những Indonesia, Malaysia hay Myanmar chưa thể làm được điều tương tự. Nhưng Việt Nam không chỉ đơn giản là vừa giành được 1 điểm, giờ đây, đội bóng của chúng ta đã nhận được sự chú ý của cả thế giới sau màn trình diễn ấn tượng, áp đảo hoàn toàn New Zealand kể từ sau tiếng còi khai cuộc.
Ngay sau trận đấu, hãng FOX Sport châu Á đã có buổi phỏng vấn riêng với vị "thuyền trưởng" của U20 Việt Nam - HLV Hoàng Anh Tuấn, để lắng nghe những chia sẻ của ông về 2 năm chuẩn bị cho giải đấu và kết quả là khoảnh khắc lịch sử mà U20 Việt Nam vừa trải qua.
Cảm nghĩ của ông thế nào khi vừa làm nên lịch sử cho bóng đá Đông Nam Á?
- Cảm ơn, tôi không biết phải diễn tả cảm xúc thế nào nhưng đây là khoảnh khắc lịch sử. 38 năm qua, Đông Nam Á có các đại diện được chơi ở giải đấu này nhưng chưa một lần giành điểm và chúng tôi là những người đầu tiên làm được điều đó và tôi thực sự rất vui mừng.
Ngoài việc giành được 1 điểm ông hẳn rất hài lòng với thứ bóng đá mà các học trò của ông đã trình diễn?
- Dĩ nhiên tôi hài lòng nhưng chúng tôi đã phải làm rất nhiều việc để hiện thực hóa được nó.
Từ tháng 6/2015 chúng tôi đã làm việc với nhau như một tập thể từ khi các cầu thủ mới 17 tuổi và chúng tôi tham dự AFF Cup và AFC Championships trong năm 2015 và 2016 bởi vì LĐBĐ Việt Nam quyết định tập trung đầu tư vào phát triển bóng đá trẻ. Đó là lý do vì sao tôi có thời gian để làm việc.
Một số ĐTQG gặp vấn đề vì giải đấu quốc nội nhưng giải đấu ở Việt Nam được tạm dừng để chúng tôi có điều kiện chuẩn bị cho sân chơi này - điều đó cho tôi thời gian cần thiết để chuẩn bị tốt nhất.
Những CLB như Hanoi FC hay Hoàng Anh Gia Lai cũng có giúp ích cho ông trong công cuộc đào tạo cầu thủ trẻ chứ?
- Hoàng Anh Gia Lai đang làm tốt nhưng tôi nghĩ Hanoi FC đang huấn luyện các cầu thủ trẻ thậm chí tốt hơn bởi họ làm nhiều việc hơn là đá bóng. Vì vậy nhiệm vụ của chúng tôi là hòa hợp những thành quả mà các CLB đang làm cho sự phát triển của các cầu thủ với công việc mà Liên đoàn đang làm và tạo ra một tương lai tương sáng cho bóng đá Việt Nam.
Chúng tôi không to lớn, không giàu thể lực vì thế chúng tôi phải sử dụng kỹ thuật - đó là phong cách chơi bóng của khu vực Đông Nam Á.
Vậy những kỹ thuật của các cầu thủ U20 Việt Nam đến từ đâu?
- Có lẽ đó là may mắn của tôi! Tôi có những cầu thủ đến từ các CLB với nền tảng kỹ thuật tốt và trong 2 năm, từ 2015, chúng tôi đã làm việc với nhau như một tập thể, với sự đồng ý của các CLB và sự giúp đỡ ấy đã giúp ích rất nhiều cho đội bóng này và sau đó tôi phải cải thiện tâm lý thi đấu cho các cầu thủ.
Tôi đã thay đổi triết lý - chúng ta đều thấy các cầu thủ Việt Nam nhỏ con trong khi những đối thủ như New Zealand hay Pháp cao hơn và khỏe hơn chúng tôi rất nhiều vì thế chúng tôi không thể chơi bóng với phong cách châu Âu được.
Để tiến bộ hơn, dĩ nhiên U20 Việt Nam cần thi đấu với các đối thủ như vậy nhưng lối chơi cơ bản của chúng tôi là sự thông minh, gắn kết và chuyền nhiều. Vì thế, tôi rất hài lòng với những gì đã làm được.
Vậy tâm lý thi đấu của các cầu thủ có khiến ông hài lòng - bởi các cầu thủ rất dễ cóng trong lần đầu tiên thi đấu ở sân chơi lớn như thế này?
- Trong bóng đá, kỹ thuật là điều quan trọng nhưng tâm lý thi đấu cũng vậy. Vì thế, trong khi chúng tôi tập luyện ở mọi mặt từ chiến thuật, kỹ thuật, chúng tôi còn phải tiếp thêm niềm tin cho các cầu thủ và cho họ thấy động lực thi đấu. Triết lý của tôi là làm việc chăm chỉ với khát khao và đặt ra những mục tiêu để hoàn thành nó. Tôi đã nói với các học trò rằng chúng ta đang có cơ hội để làm nên lịch sử và họ đã ra sân với 100% niềm tin về việc hoàn thành mục tiêu ấy.
Cuối trận, sau khi đã giành được điểm số lịch sử ông có yêu cầu với những cầu thủ mệt mỏi ngồi dưới sân phải đứng dậy - vì sao ông làm vậy?
- Tôi muốn dạy cho họ rằng dù thua hay thắng cũng phải đứng vững. Không bao giờ được sụp đổ. Dù cho chúng tôi đến từ Đông Nam Á nhưng chúng tôi đã đường hoàng giành quyền tới đây. Đó không phải là tấm vé dễ kiếm và các cầu thủ cần phải tự hào về bản thân mình, họ phải đứng vững và tiến về phía trước.