Ở lần thứ 2 tham dự VCK U23 châu Á, U23 Việt Nam đã tạo nên cơn địa chấn khi lọt vào tới trận đấu cuối cùng và giành ngôi á quân châu lục lịch sử cho bóng đá Việt Nam. Đây là thành công mà chưa một lứa cầu thủ nào trước đây từng đạt được. Nhiều người đánh giá kỳ tích này có công rất lớn của HLV Park Hang Seo – người được truyền thông gọi là Guus Hiddink của Hàn Quốc.
Dù vậy, trong buổi họp báo hôm qua, chiến lược gia 61 tuổi đã khẳng định công lao không chỉ thuộc về mình và gửi lời cám ơn tới những người tiền nhiệm: "Thành tích của đội có sự đóng góp của các CLB và các HLV tiền nhiệm nữa. Tôi đã được kế thừa đội ngũ và những điều tốt đẹp từ những HLV trước đó. Tôi cũng xin gửi làm cám ơn và cố gắng duy trì những giá trị tốt đẹp đó trong đội tuyển".
Vậy HLV Park Hang Seo đã kế thừa được giá trị tốt đẹp nào từ những người tiền nhiệm trước đó tại U23 Việt Nam?
Người đầu tiên có vai trò dẫn dắt lứa cầu thủ này tại ĐT U23 Việt Nam là HLV Toshiya Miura. Nhà cầm quân người Nhật Bản nắm quyền từ năm 2014 đến năm 2016 và cùng U23 Việt Nam tham dự Asiad 2014, SEA Games 28 - 2015 trước khi chia tay đội sau VCK U23 châu Á 2016.
Dưới bàn tay của HLV Miura, một loạt gương mặt sáng giá như Công Phượng, Văn Toàn, Duy Mạnh, Tiến Dũng (hậu vệ)… ngày một tiến bộ và thi đấu chững chạc hơn. HLV đương nhiệm của CLB TP.HCM cũng truyền cho các học trò tính chuyên nghiệp trong tập luyện và tinh thần chiến đấu không ngại va chạm khi thi đấu. Ông bước đầu xây dựng được lối chơi phòng ngự chặt chẽ và triển khai phản công nhanh.
Chiến lược gia sinh năm 1963 cũng giúp U23 Việt Nam lần đầu tiên tham dự VCK U23 châu Á. Dù kết quả không được như ý với 3 trận thua ở vòng bảng nhưng đây cũng là bài học xương máu để giúp 8 cầu thủ có thêm kinh nghiệm chinh chiến tại giải U23 châu Á 2018.
Sau HLV Miura, một nhà cầm quân nội ngồi lên ghế nóng là HLV Nguyễn Hữu Thắng. Nhiệm kỳ của cựu HLV trưởng CLB SLNA kéo dài trong 2 năm 2016 và 2017. Sau khi vào đến bán kết AFF Cup 2016 cùng ĐT Việt Nam với một dàn cầu thủ trẻ, HLV Hữu Thắng và các học trò tự tin hướng tới mục tiêu cao nhất tại SEA Games 29 – 2017. Đây cũng là lứa cầu thủ chín muồi tài năng được đông đảo người hâm mộ và cả các quan chức LĐBĐVN kỳ vọng sẽ hiện thức hóa giấc mơ Vàng SEA Games. Sau khởi đầu đầy hứa hẹn, U22 Việt Nam bất ngờ phải dừng bước ở vòng bảng dẫn đến sự ra đi của HLV Hữu Thắng.
Dù vậy, trước thềm SEA Games 29, nhà cầm quân xứ Nghệ cũng đã cùng U23 Việt Nam vượt qua vòng loại U23 châu Á 2018 với thành tích là một trong những đội nhì bảng xuất sắc nhất. Nếu chẳng may Xuân Trường và các đồng đội thất bại ở đấu trường này thì HLV Park Hang Seo cũng không thể có cơ hội thể hiện tài năng ở VCK U23 châu Á.
Bên cạnh HLV Miura và HLV Hữu Thắng, ông Park Hang Seo cũng đã hưởng lợi từ những lứa U19 Việt Nam do HLV Guillaume Graechen và HLV Hoàng Anh Tuấn dẫn dắt. Nếu như HLV Graechen có công trình làng lứa cầu thủ tài năng của học viện HAGL-JMG thì HLV Hoàng Anh Tuấn lại tạo nên kỳ tích khác cho bóng đá Việt Nam là lọt vào bán kết U19 châu Á, qua đó lần đầu tiên dự U20 thế giới. Dưới sự chỉ đạo của HLV Hoàng Anh Tuấn, một loạt cái tên nổi bật như anh em Tiến Dũng – Tiến Dụng, Đình Trọng, Quang Hải… sớm trưởng thành để liên tục chinh phục những đỉnh cao mới.