Năm 2016 là một năm tồi tệ của Công Phượng. Sau khi ngồi dự bị liên tục trong màu áo Mito Hollyhock, tiền đạo xứ Nghệ cũng chỉ sắm vai kép phụ ở ĐT Việt Nam.
4 vòng đấu V.League đã qua, Phượng đá chính cả 4. Ban huấn luyện HAGL, nói không quá, đang tìm mọi cách giúp anh tìm lại bản ngã, nhưng chưa có kết quả. Công Phượng không ghi bàn, và chỉ kiến tạo đúng 1 lần.
Nhiều nguyên nhân đã được đưa ra để lý giải cho phong độ ‘mất phanh’ của tiền đạo xứ Nghệ. Mới nhất, trên TT&VH, chuyên gia Vũ Mạnh Hải khẳng định, Phượng đang gặp vấn đề về tâm lý, thiếu tự tin.
Ông nhận định: "Vấn đề của Công Phượng là một dạng tâm lý, một vấn đề phải trải qua với rất nhiều người. Cá nhân tôi ngày còn thi đấu cũng từng trải qua vấn đề ấy. Trong khi chúng ta đang đá tốt, đang có một vị trí xứng đáng trong đội hình, được huấn luyện viên tin tưởng và trận nào cũng ra sân, đột nhiên chúng ta gặp một sang chấn tâm lý.
Sang chấn ấy là khi cậu ấy đang thi đấu tốt, đang bùng nổ ở nhiều trận đấu thì cậu ấy được đưa sang Nhật và dự bị quá nhiều. Việc dự bị quá nhiều ảnh hưởng tới tâm lý của cậu ấy. Sang chấn tâm lý thứ hai là khi về đội tuyển quốc gia, cậu ấy ít được sử dụng vì khi vào sân, cậu ấy chơi không tốt.
Những điều đó khiến cậu ấy thiếu tự tin và ảnh hưởng tới chuyên môn. Bởi chỉ tự tin thì mới dám làm các động tác khó, mới dám thể hiện khả năng của mình. Khả năng của Phượng là tiềm năng nhưng khi thiếu sự tự tin, cậu ấy sẽ không dám làm những điều mình từng làm, những điều từng khiến mình thành công".
Công Phượng có một năm 2016 biến động.
Nói về phương pháp giúp Công Phượng tìm lại khả năng, chuyên gia Vũ Mạnh Hải cho rằng, trải qua thời gian, ngôi sao lò HAGL có lẽ sẽ chơi tốt dần lên:
"Tôi nghĩ chỉ có thời gian, chỉ có sự hỗ trợ hết sức đúng đắn của các bác sỹ tâm lý, của huấn luyện viên và Hoàng Anh Gia Lai mới giúp được Phượng trở lại là chính mình. Thời gian, vì thế, là phương thuốc duy nhất cho Phượng.
Tôi nghĩ quá trình ấy cần thời gian và không thể nhanh được. Hy vọng trong thời gian tới, khi đá giải, cậu ấy sẽ lấy lại sự tự tin và chơi tốt như trước".
Công Phượng mới được triệu tập vào đội U23 Việt Nam để đá giao hữu với U23 Malaysia vào ngày 7/2 tới. Trong một chia sẻ gần đây, cựu đội trưởng U19 Việt Nam cho hay, anh muốn thi đấu tốt ở V.League và mục tiêu vẫn là trở lại J.League 2:
"Tôi quyết tâm làm một điều gì đó ở V.League, cụ thể là ghi nhiều hơn 6 bàn so với năm 2015. Tôi không dám nghĩ đến việc đoạt danh hiệu vua phá lưới nội, chỉ là phấn đấu để chơi tốt cùng mọi người.
Tôi nghĩ rằng khả năng của tôi vẫn có thể đá được ở J-League 2. Khoảng thời gian ở Mito Hollyhock đối với tôi không hẳn là thất bại bởi tôi học được tính chuyên nghiệp, ý thức bản thân tốt hơn. Tôi muốn trở lại để ra sân thi đấu nhiều hơn".